ミス・メリーのクリスマス雑学講座その５

はぁい！ミス・メリーよ！

今日はあの魔女の家、『ヘクセンハウス』について話すわね！


ヘンゼルとグレーテルに出て来る魔女の家『ヘクセンハウス』はお菓子で出来ている、というのが世間の常識の様になってしまっているけど…実はグリム兄弟が生前中書いた『ヘンゼルとグレーテル』内では、『ヘクセンハウス』はお菓子の家ではなかったの。

それじゃあ元々は何で出来ていたのかというと…実は『パン』だったのよ。

グリム兄弟自身、魔女の家をグリム童話の第２版では『小さいパンの家』と呼んでいるのよ。


『小さいパンの家』が何故『お菓子の家』になってしまったのかしら？


『お菓子の家』を創造した人物は、19世紀末にケルンに住んでいたアーデルハイト・ヴェッテという、或る医師の奥さんだった人。

切っ掛けは自分の子供達に、クリスマス劇の台本を書こうと思い立った事から。

クリスマスには演劇をする伝統というのが向うには有って、キリスト誕生といった宗教劇だけでなく、それとは関係無い演目でも盛んに行われていたのよ。


或る時、子供達が『ヘンゼルとグレーテル』を即興で演じていたのを見て、アーデルハイトはそのお話の脚本を自分で書いてみたくなったのね。

彼女はグリム童話等を参考にしつつも、自分のオリジナルな部分をどんどん話に加えて行き、そしてヘクセンハウスは『パンの家』ではなく『お菓子の家』として生まれ変わったの…その方が子供は喜ぶだろうからって。

パンですら手に入らない大昔の貧しい時代のヨーロッパと比較して、この頃はそれだけ生活に余裕の有る家庭が増えたという訳ね～。


出来上がった脚本は、当時フランクフルトで音楽活動をしていた自分の兄に送り、曲を付けてくれるように頼んでみたの。

その兄は小さい歌やデュエットを４曲書いてくれて、更に『子供部屋のクリスマス劇』と言う題まで書き添えてくれたんですって。


　その後彼女の兄はそれを本格的なオペラにまで発展させたの…これがフンペルディンク作曲の『ヘンゼルとグレーテル』、そして1893年の12/23にはワイマールで初演の運びとなり、この事で『ヘクセンハウス（魔女の家）』と言う名のお菓子の家は一気に有名となっていったのよ。

フンペルディンクのオペラは『クリスマスの贈り物』の出し物として定着し、今日でも12月の待降節（アドベント）に入ると、歌劇場の在る街では必ず上演されるようになったわ。


グリムの『ヘンゼルとグレーテル』にはクリスマスの話とは何処にも書いてないんだけど…クリスマスに上演される事で、『ヘクセンハウス』と言う名のお菓子の家は、すっかりクリスマスの物となってしまったのね。


この『ヘクセンハウス』、本家ドイツでは『レープクーヘン』という、粉と香辛料と蜂蜜で練った硬いクッキーで作るのが今では決まりみたいになっているの。

硬い生地だから、しっかりとした家を作るには最適という事みたい。


もう１つ、この硬い生地で作る理由としては――


オランダのクリスマス定番お菓子に『シュペキュラースクッキー』と呼ばれるクッキーが有るんだけど、この『レープクーヘン』同様、蜂蜜と粉と香辛料を混ぜ合わせて練った生地を、動物や人や木の実等の型で抜いて焼いた物で、やっぱり歯が立たない程硬く中々癖の有る味らしいのね。

でも香辛料たっぷりなお陰で、腐らず10年近くは日持ちがするらしいわ――


ヨーロッパやアメリカの家庭では、クリスマスは１年の終りの歳末行事で、日本で言う仕事納め、クリスマス以降店閉まっても大丈夫な様に、日持ちする菓子は必需品という訳よ。




写真の説明～、ハウステンボスで『ヘクセンハウス』と言えば、ホテルヨーロッパのが有名ですが、ユトレヒト地区のパティスリーという店でも飾られています。

沢山のプチシューを使って作ったクリスマスツリーも飾られています（←写真はまた後日）。

中々可愛いので、皆さん観に行ってみて下さい。