待ち遠しい「ＷＢＣ ２０２３」

いやあ、待ち遠しいですねえ！

「ワールド　ベースボール　クラシック　２０２３」

いわば国別の「世界野球選手権」だが、３月９日から２３か国の参加のもと台湾、東京、アメリカ会場でパートごとに一斉に開催される。（準決勝と決勝はアメリカ会場）

なにしろ参加選手たちの顔触れが凄くて、各国のベストプレイヤーが集うので文字通り「野球の祭典」～。

中でも日本の大谷選手は各国の注目の的なのでこの際、焦点を当ててみよう。

２０１８年から海を渡ってメジャーリーグで大活躍中だが、２０２１年シーズンには「ＭＶＰ」を満票で受賞するのだから、今やアメリカでは「野球の神様」扱いだそうですよ。

投げて良し、打って良しの二刀流だが、音楽を聴く合間の折々に録画していた芸術的な「神スウィング」に見入っている。

野球界には「ホームラン・アーチスト」という言葉があって「アーチ」（上方向に凸な曲線形状）と「アーチスト」（芸術家）を懸けた言葉だが、まさに大谷選手にふさわしい言葉だろう。

　　　

身長１９３センチ、体重９３ｋｇと恵まれた体格で、体も柔らかいのでおそらくどんなスポーツをさせても大成しただろうが、野球が「投げる、打つ、走る、捕る」という総合スポーツだからこそ育んだ能力があるに違いないと思っていたところ、「日本経済新聞」に同様のことが書いてあった。

引用させていただこう。

「アスリートの中にはどんな競技をしても成功しただろうと感得させてくれるユニバーサルな選手がいる。米大リーグに投打の二刀流で挑戦中の大谷翔平選手はその象徴だろう。

大谷選手の活躍に拍手を送りながら「この子がうちの競技を選んでくれていたら」と歯ぎしりするスポーツ関係者は山ほどいるに違いない。

たとえば相撲なら白鳳を超える大横綱に、ボクシングなら世界ヘビー級チャンピオンに、サッカーならＦＷやＧＰの名選手になっていたかもしれない。

すべては妄想に過ぎない。が、次々に浮かぶそんな「もう一つの世界」で遊ばせてくれるところにも大谷選手の希少性がある。（だからこそこの逸材には投打ではなく他の競技との二刀流を見てみたかった気もするのだが）。

大谷選手には今、いろいろな賛辞が贈られている、その中で驚きだったのはアスレチックスの監督の「なんて足が速いんだ」というコメントだった。

スピードとパワーを兼備した大型選手の躍動は米プロスポーツの真骨頂であり、見慣れた光景かと思っていたからだ。それでも大谷選手の速さに言及したのは従来の日本選手像が覆されるような衝撃を感じたということなのだろう。

大谷選手の特大級の活躍を見るにつけ、日本スポーツ界の良質なタレントが野球にはかなり集まっていると改めて感じる。某大学サーッカー部の監督に聞いた話だが、体育の授業でサッカーをさせると、野球部の学生の運動能力とセンスに唸ること再々だとか。

もう一つ感じるのは野球という競技が開発する運動能力の部分。外周２３センチほどのボールが時速１６０ｋｍという単位で飛び交う中、投げて打って走って捕まえてを繰り返し、鍛えられる特別な能力があるのだろう。

大谷選手は何をしても大成したと思いつつ、野球によってここまで大きくなったとも思うのだ。」

とまあ、以上のような記事だったが総合的にみて野球選手の運動神経は他のスポーツ選手よりも明らかに抜きんでている。

たとえばサッカー、ゴルフ、バスケットボールなどの選手が野球をやってもおそらく通用するのはごく一部だろうが、逆に野球選手はこれらのスポーツでもほとんどが通用しそうな気がする。

そういう意味で「スポーツ界の頂点に位置するのが野球」と思っているが、どうなんでしょう。サッカーファン、テニスファンからお叱りを受けるかな～（笑）。

いずれにしても、もうあと１か月半の辛抱で「筋書きのないドラマ」が見れますね。

最後に予言しておきます。

今年で「ＦＡ」になる大谷選手の年棒は桁外れになると言われているが、移籍する球団は「ドジャース、メッツ、ヤンキース」の３球団のどれかになるでしょう。確率９９％だと思いますよ。

万一、外れたときは・・、そのときは腹を切ります（笑）。



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