一昨日（１９日）の午前中に去る１０月中旬に亡くなられたオーディオ仲間のＥさん（大分市）のお宅にお悔やみに行ってきた。別府からクルマでおよそ５０分ほどのところ。
奥様にご挨拶し、ご霊前で焼香を済ませてから詳しくお伺いしてみると、今年の２月頃から容態が悪くなって入院し、手術して一時快方に向かったものの、７月から再入院してそのまま帰らぬ人となられたそうで享年７９歳。
「沢山のオーディオ仲間の方々がお見えになっていただきました。主人もさぞや喜んでいることと思います。」
「直接、ご葬儀に出席したかったのですがようやく１週間ほど前に訃報をお聞きしたものですから・・・。ご本人は最後まで意識があったのですか？」
「はい、意識はちゃんとありました。」
「そうですか。入院中はさぞや、オーディオがやりたかったでしょうね・・・。」
「もう・・・・」
ひとしきりＥさんとの思い出話をしてから、「よろしかったらオーディオルームの写真を撮らせていただけませんか？」
「ええ、どうぞ。窓際のところを少し片付けていますが１年くらいはそのままにしておきたいと思ってます。」
自分が知っている限り、オーディオ仲間の中でＥさんほど熱心なマニアを知らない。それこそ毎日、毎日、仕事を終えると夜中までオーディオルームに長時間こもっていろんな音響実験をされていた。創意工夫したオーディオアクセサリーは数知れず。
スピーカーはアルテックのＡ５でそれにＪＢＬの０７５（ステンレスホーン付き）を追加されていた。アンプは低音域が真空管ＥＬ３４のパラレル・プッシュプル（出力１００ワット）で中高音域がＷＥ３００Ｂアンプ。チャンデバはアキュフェーズのＦ２５。
音の印象を一言でいえば「スッキリ爽やかでまったく濁りのない音」だった。たしか２０年ほど前のことだったと思うが、Ａさん（湯布院）のご紹介で初めて聴かせてもらった時のことを“まざまざ”と覚えているが「世の中にこんなにいい音があるんだろうか」と驚嘆したことだった。
音質向上のためにさまざまな工夫が施されたＷＥ３００Ｂアンプが上記の写真。その道では“知る人ぞ知る”著名なウェスタン・マニアの地元新聞社のＮ社長さんが使用されていた逸品だとお伺いしている。
試聴席の背後に立てかけてある反響材の真竹も今となってはたいへん懐かしい。
Ｅさんのお宅を最後に訪問したのははたして何時のことだったかなと、ブログの過去記事を探してみたところおよそ２年前の２０１１年７月２０日だった。その時の記事が「オーディオ訪問記」（２０１１．７．２３）（クリック可）
あの頃はあんなにお元気だったのに、ほんとうに人の命は儚い。
オーディオ一筋に打ち込まれたＥさんのご冥福を仲間のひとりとして心から祈らせてもらおう。
それにしても自分はいったいあと何年オーディオを楽しめるんだろう？
