「写楽 閉じた国の幻」 島田荘司 新潮社刊

一度、ギブアップしました。

息子の死、幸せとはほど遠かった結婚生活、仕事のゆきづまり……これらに痛めつけられる主人公の自己憐憫がしんどかったから。

ところが、現代と交互に語られる江戸のパートがあまりにもすばらしかったので、見切りが早すぎたんだなあ。

主人公の歴史研究家が、謎の絵師である写楽の人生を解明するたびに、江戸パートは進行。

最初は（これ、言っていいのかな）平賀源内ではないかというツカミは効果的。しかし島田荘司が主張する写楽の正体にはさすがに驚愕。蔦屋重三郎の心意気には感動すらおぼえる。編集者、出版人への島田の皮肉も入っているのかも（笑）

なぜ、売れるはずのない、美化されていない役者絵を蔦屋は大々的に売り出したのか、なぜ写楽の“活躍期間”が圧倒的に短く、しかも傑作は初期に集中しているのか。確かに島田説なら説明がつく。

強引なトリック、東京という都市へのこだわり、およそありえない名探偵（それは写楽の正体ともリンクしている）、日本人への絶望……島田荘司エッセンスがこれでもかとつめこんであります。

用意していたもうひとつのネタが『計算違い』で入れることができなかったというあたりもいいですな。島田復調。うれしい。