「小川の辺」 （2011 東映）

わたしが山形県民でよかったと思うのは、藤沢周平を早くから意識できたことだ。同郷の作家とはいえ、時代小説にあまりなじみのなかった二十代のわたしに、職場の先輩は

「『橋ものがたり』を、まず読むといいよ」

とすすめてくれた。

ひょっとしてデビュー作から順に読もうなんて考えていたら、その暗さに放り投げていたかもしれない。ご存じのように藤沢周平は、肺病、妻の病死などの私生活の不幸を作品に投影する作風から、二番目の奥さんの明るい人柄もあってか、次第に温かい作風に変容しているのだ。

「橋ものがたり」や「小川の辺」はその過渡期の作品。今回の映画化はストレートです。セリフまでほぼいっしょ。変わっているとすれば、主人公の性格が驚くほど沈着冷静に設定されていること。

実はわたしが面白かったのはその沈着の部分。

妹の夫を上意によって斬りに行く主人公（東山紀之）は、幼い頃から兄弟のようにして育った若党（勝地涼好演！）を伴う。彼への思いやりがいい。声をかけられたときに、わざわざ居ずまいをくずして向かい合ったり、ご飯をおかわりするように無言で仕向けたりする。

言葉少なく、厳しい表情のままでそんなあたたかさを演じきる東山にびっくり。新しい必殺シリーズでもよかったけれど、いい役者になってたんだねー。身体がまたいいんだ（笑）。

妹役の菊地凛子は、正統派の美人というわけではないので（気をつかった表現）娘髷のままだと國村隼みたいに見える瞬間があるのでハラハラ。でも人妻となって小川の辺に夫と隠れすむようになってからはちゃんとした美女になっておりますのでご心配なく。「カムイ外伝」を負傷降板した憂さを晴らすかのような立ち回りです。

あの尾野真千子が時代劇かよっ！という心配も杞憂でした。なんか心配ばかりしているみたいだけど、山形県のテレビ局、自治体が総掛かりで支援しているので、これでコケたらかなわんですもの。

いやそれにしてもウチの知事と山形市長がエキストラ出演してたなんて知らなかったなー。山形県職員として、まことにもうしわけござらん。