５月７日（木）。石をのけると，ダンゴムシ（メス）が脱皮中。後ろ半分です。石の下で脱皮するのは，こういうとき天敵に襲われると防御のしようがないので，安全対策上のためでしょう。
やや時間が経ってからの撮影です。脱いだ殻には脚も。本体が動いた様子はありません。じっとしていてからだを乾かしているのでしょう。
ダンゴムシのからだは鎧を身に着けているようなものなので，成長し終えるまでに何度か脱皮を繰り返します。節足動物の宿命でもあり，特徴でもあります。ダンゴムシの脱皮は前半分と後ろ半分とに分けてなされます。今回はこの一つを観察できたわけです。
ところで，この脱皮に関して疑問が一つ湧きます。「前と後ろとではどちらが先？」という点です。
おもしろいというか，おかしなというか，よくわからないのは児童書で二つの記述があることです。そのまま引用しておきます（赤字部分。分かち書きを省略）。
- ダンゴムシのだっぴは，２回に分けて行われます。さいしょは体の後ろ半分のからをぬぎ，何日かして，前半分をぬぎます。（「いきものとなかよし はじめての飼育 ダンゴムシ」今泉忠明監修 金の星社 2017年10月 第２刷）
- だんごむしは，前と後ろに分けてだっぴします。前から先にだっぴすることもあれば，後ろから先にだっぴすることもあります。（「みいつけた！ がっこうのまわりのいきもの １だんごむし」須田研司監修 学研 2017年4月26日 第５刷）
- もう半分は，時間が経ってからだっぴします。次の日になることもあります。（同上書）
観察者の目から見ると，記述の違いが気になります。どちらが先か断定できるのかどうか，時間のずれがどの程度か，あいまいすぎます。書き手がほんとうに観察したのか，観察したとすればどれほどの数に当たったのか，この点も気になります。
自分で追観察したいところですが，今のところ，そのゆとりと根気がありません。すみません。
科学児童書は子どもに正しい知識を，わかりやすく伝える役割を担っています。事実にもとづいて科学的知識を扱ってほしいものです。
５月８日（金）。脱いだ殻はなくなっていました。栄養分として食べるらしいので，いずれかの個体が，あるいは複数の個体が食べたのでしょう。
