辛味とカレーの魅力 その３

２０１２年２月２１日（火）　辛味とカレーの魅力　その３

 

 

これまで、辛味とカレーに関して、以下の記事を投稿しているが、

　辛味とカレーの魅力　その１　（２０１２／１／１８）

辛味の話一般　カレー粉

　　　辛味とカレーの魅力　その２　（２０１２／１／２９）

カレー作り　カレー粉からの自作　学校給食

今回は、主に、レストランで食べるカレーの話を、取り上げたい。

 

○カレー屋の栄枯盛衰

世にカレー料理を食べさせてくれる所は、五万とある。本格的な、カレーレストランや、印度料理の店もあるが、大半は、軽食・昼食に、一寸食べる所が多い。ここ１０年位でみると、身近でも、栄枯盛衰はあるようだ。　

 

・以前、有楽町駅東口（中央口）近くの一角に、黄色い建物の、小さなインドカレー屋があり、良く、立ち寄ったが、駅前の再開発で、大きなビルが建ってからは見当たらず、無くなったと思われる。ひょっとしたら、ビル内のテナントとして、生き残っているだろうか？

・北千住駅西口の丸井ビル１Ｆのフードコートに、カレー風味のタンドリーチキンやナンが食べられる、ファストフード店があり、時々、立ち寄ったのだが、いつの間にか、無くなり、他に代わってしまっている。

 

・かなり前だが、新橋駅から近い首都高速道の下に、ＳＢ食品が運営する、カレー店があり、勤務地が近かったことから、時々、カレーを食べに行ったもので、中の様子が、外からも良く見えた。

昨年暮れに、この店、どうなっているかと思って久しぶりに行って見たら、それらしい店は無い。植栽に囲まれた奥にある入口の扉から、恐る恐る中を覗いたら、蝶ネクタイのご婦人（支配人？）が出て来た。

そこで、聞いたところでは、以前あったカレー屋は、大分前に閉店し、今は、ＨＩＤＯＲＩと言う名の、高級和食レストランに変わったようだ。でも、“ひどり”と聞いて、咄嗟に、ＳＵＮ　ＢＩＲＤが連想されたのだが、やはり、ここの経営には、ＳＢ食品が関係していて、店名は、ＳＢ食品の創業時の商標である、ヒドリ（太陽と鳥）を付けたと言う。

大衆的なカレー店が、こんな形で、ハイカラに生まれ変わったことは、どこか嬉しい感じがした。　いつの日か、このＨＩＤＯＲＩで、食事する機会があれば、嬉しい限りだ。

 

・住んでいる近くに、ユニークな造字の漢字を使った、カレー屋の看板広告が、今もある。　これについては、下記のブログ記事で触れているが、

　　　漢字の世界―漢字遊び　　　（２０１１／２／２８）

綾瀬駅の近くあったこのカレー屋、行きたいと思った時は、残念ながら、建物はあったが、店は無くなっていたのだ。一度行きたかったのに！　　　　

 

・カレーと言えば、カツカレーが思い浮かぶ。　以前の勤務先から近かった中央区築地に、グリルスイス築地店というのがあり、昼飯には、この店で、良く、カツカレーを食べた。リーゾナブルな値段で、中々美味しかった。

このカツカレーは、元巨人軍の名セカンド、千葉茂さんの発案で、グリルスイスで生まれたメニュー、と言うのが、ここの自慢で、それを紹介した新聞記事も貼り出してあった。　最近はこの店には行っていないが、ネットにはちゃんと出て来るので、健在と思われる。

・外国出張の折、ロンドンで、とある印度料理のレストランで、色んな料理をご馳走になったことがあるが、残念ながら、殆ど記憶が無いのだが、料理は、手を使ったのか、ナイフとフォークで食べたのかは、定かではない。

 

○カレーの辛味の程度については、各社独自の基準を決めているようだ。ＳＢ食品では、カレールウのケースに表示されている、辛味順位表では、甘口から辛口まで

～お子様向け、１、２、３、４、５、ＨＯＴ～

となっており、又、同様に、ハウス食品の辛味順位表では、甘口から辛口まで

～１、２、３、４、５～

となっている。

　

ハウス食品のカレールウの辛味表示（辛口）　

　

我が家では、大人ばかりの今は、辛口のルウが標準だが、どちらの社の物でも、辛味順位は、４になるだろうか。

　

○ＣｏＣｏ壱番屋（ココイチ）という、カレー屋があり、前から、知ってはいたのだが、食べに行くようになったのは最近だ。

ＪＲ常磐線綾瀬駅の西口にあるこのカレー屋は、全国的に、１３００近い店舗を展開しているものの一つで、住んでいる足立区内に、他に、２店あるようだ。

初めて行った時は、良く食べる、カツカレーを注文。　辛味の程度は、と聞かれ、通常、カレーは、辛口を食べていると言ったら、辛味の程度としては、１辛を勧められた。　暫くして出て来た、ロースカツカレーは、そんなに辛くは無く、すっきりした感じで、香りも良く、美味しく味わった。辛味の程度は、まだまだ余裕があるな、という感じ。

店内のメニューを見たら、辛味の程度は自分で選べるようになっていて、辛い程、付加料金が、２０円づつ高くなる、面白いシステムになっている。

暫くして、２回目に訪れた時は、メニューは同じカツカレーだが、こんどは、２辛をオーダーした。少し辛味は増すが、まだ大丈夫だ。

３度目は、比較のために、一般的に中辛程度と言われる、普通を食べてみた。そして、その次は、３辛にランクを上げて見た。さすがに、ビリッとくる辛味だが、まだ行けるのでは、と思えた。

 

店内にも、辛味の程度と、実際の辛さとの関係を示す情報はあったのだが、ネットで調べたら、店のＨＰで、これについての、詳しい表を見つけた（カレーハウスCoCo壱番屋│ココイチのメニュー）。表では、以下のように、各辛味順位毎に、実際の辛さの倍率が示され、簡単な、コメントが付いている。

 

辛味順位　辛さ倍率　　　　　　コメント　　　　　　　　　

甘口　　　－　　　　　　　辛さが苦手な方や、お子様にもオススメ（一般的な甘口）

普通　　　－　　　　　　　ココイチのスタンダード（一般的な中辛程度）

１辛　　１　　　　　　　　もうちょっと刺激が欲しいという方へ（一般的な辛口程度）

２辛　　１辛の約２倍　　　後から辛さがじわじわと広がる辛口

３辛　　１辛の約４倍　　　激辛！　そろそろ限界？

４辛　　１辛の約６倍　　　超辛！　極辛！　好きな方はやみつき

５辛　　１辛の約１２倍　　辛さに挑戦！！という方向け　辛さと勝負

６辛　　１辛の約１３倍　　｜

７辛　　１辛の約１４倍　　｜　過去に５辛を全て食べた方に限らせて頂きます。

８辛　　１辛の約１６倍　　｜  激辛のランク度が増していきますので徐々に試してく

９辛　　１辛の約１８倍 　  ｜　ださい。

１０辛　  １辛の約２４倍　 　｜　

 

ココイチの辛味順位と、前述の、市販されているカレールウのそれ、との関係だが、上表で、１辛が一般的な辛口程度、等とされていることから類推するに、市販されているカレールウは、この表では、精々、３～４辛位までだろうか。

辛味順位と、実際の辛さを表す、辛さ倍率との関係が、目で良く見えるように、グラフにしてみると、下図のようになる。　５辛以上では、１辛の１０倍以上の辛さとなり、恐ろしくなる。

辛さ倍率の単位は不明だが、唐辛子の辛さ等を表す、スコヴィル値（下記ブログ参照）に比例しているかもしれない。（ハバネロかな　？　　２０１１／１０／０３）

 

次の機会には、４辛にチャレンジしたいと思っているが、コメントにあるように、やみつきになるか、そのあたりで、限界になるか！

 

所で、一体全体、３辛以上の激辛、超辛、極辛等は、主に、どんな人達が食べるのだろうか。又、ココイチでは、１辛～１０辛迄を調理する時に、実際に加えるスパイスの量は、どのように決めるのだろうか？　仮に、スプーンで量るとしたら、そのサジ加減の回数は

　　辛味順位の数だろうか？

辛さ倍率の数だろうか？

これらについて、機会があったら、後学のために、店の人に、聞いてみたいものだ。

 

メガソーラー発電所 ｂ

２０１２年２月２０日　　メガソーラー発電所　　ｂ

 

と、思っていたら、東電に、発電状況をリアルタイムで見られるサイトがあることが分かった。過去１週間分の発電量も載っている。（データで見るメガソーラー）

下記のグラフは、扇島ソーラー発電所の、今日、２月２０日の様子である。施設の最大出力は１３０００ｋｗだが、発電電力は、１０３３０ｋｗまでになっている。

　この１週間のデータをみると、下の表のようになる。発電電力が１２０２７ｋｗまで達した日もあるようだ。又、１日の発電電力量は、大きくばらついており、これは、気象条件によると思われるが、参考に、日射強度を示してある。１日の発電電力量が最も多い日で、６９９９０ｋｗｈであるが、この日の、有効発電比率を求めてみると、０．０７７とかなり低い。これは、冬期のため、平均的に、日が短く、日が低く、日差しも少なく弱い、と言った要素が、影響していると思われる。

 

 

 

電気事業連合会のサイトにある、太陽光発電所一覧表（メガソーラー発電計画）によれば、計画中も含めて、最大出力の合計は、１０５Ｍｗとある。これらすべてを稼働させた時の発電量は、前記の、有効発電比率を、仮に、０．１３とすると

１０５×１０^６ｗ×８７６０ｈ×０．１３＝１１９５７４×１０^６ｗｈ

＝１１９５７４×１０^３ｋｗｈ＝１．１９５７４億ｋｗｈ≒１．２億ｋｗｈ

＝１２０Ｇｗｈ

となる。

 

わが国における、総発電量は、連合会の上記のサイトのデータによると、大まかに言って、

　　１兆ｋｗｈ

であるから、太陽光発電プラントの発電量は、１％にも満たないものなのだ。

 

ここで、やや、唐突だが、この数字と、福島第一原発で、停止している原発、全６基の発電量とを比較してみたい。各原発の発電の定格出力は、以下となっている。

福島第一　１号機　　　４６　　　万ｋｗ

　　　　　２　　　　　７８．４　　

　　　　　３　　　　　７８．４

　　　　　４　　　　　７８．４

　　　　　５　　　　　７８．４　

　　　　　６　　　　１１０

　　　　　合計　　　４６９．６万ｋｗ

 

６基全てを、１日２４時間、年間３６５日、通しで稼働するとし、定期検査で止まる（約２～３か月）等を見込んで、稼働率を８０％とすると、６基全体の年間の発電量は

　　　　４６９．６万ｋｗ×２４ｈ×３６５×０．８＝３２９０９５７万ｋｗｈ

　　　　≒３３０００億ｗｈ＝３３テラｗｈ

となる。

 

ここで、前記の、メガソーラー発電所の発電量と比較すると、

福島第一原発６基全体の年間発電量　　　　３３　　　　　Ｔｗｈ

メガソーラー発電所全体の年間発電量　　１２０　　　　　Ｇｗｈ

と、かなり桁が違い、福島第一原発相当分だけで、全国の現在のソーラー発電所の

３３×１０^３／１２０＝２７５

倍もの設備が必要と言う計算になる。

堺太陽光発電所のプレス記事の中に、当発電所の発電量は、原発一基分の約１／１００に相当、とある。堺の最大出力は、１００００ｋｗだから、１００万ｋｗの定格出力の原発一基分の、１／１００となる。でも、上述のように、稼働率を加味すると、原発は、約８０％と高いが、ソーラーは、精々１３％程度のため、更に、１／６程度になってしまう。

 

一方、家庭での太陽光発電量について見てみよう。ネットのサイト（太陽生活）に、現在、８０万戸の家庭に付けられている太陽光発電パネルの、発電総量は、約３．５Ｔｗｈという数字がある。これを借用すると、福島第一原発全体の発電量　３３Ｔｗｈの、約一割にしかならないのだ。

 

原子力に代わる、再生可能エネルギーの、本命と言われる太陽光発電だが、電力各社による大規模な発電プラントも、個々の家庭の屋上等での発電も、現状は微々たるもので、本格的なエネルギー転換への道のりは、まだまだ遠いと言えよう。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

メガソーラー発電所 ａ

２０１２年２月２０日（月）　メガソーラー発電所  ａ

 

 

この所、電力会社等によって建設された、大規模な太陽光発電プラントの、新規稼働が相次いでいる。最大出力が１０００ｋｗ、即ち、１０^６ｗ＝Ｍｗ（Ｍ　メガ）以上の、メガソーラー発電所が多い。東日本大震災後の中で、希望が広がる、明るいニュースでもある。　

 

東電管内について、公表されたものは、以下である。　　　

○浮島太陽光発電所　１１年８月稼働　　川崎市臨海部　東電・川崎市共同

約１１ｈａ　

パネル約３８０００枚　最大出力７０００ｋｗ　ＣＯ_２削減効果年３１００ｔ

年間発電量　７４０万ｋｗｈ（一般家庭２１００世帯分）

年間最大発電量　　

　　７０００ｋｗ×８７６０ｈ＝６１３２万ｋｗｈ　　

有効発電比率　　年間発電量／年間最大発電量　

＝７４０万ｋｗｈ／６１３２万ｋｗｈ＝０．１２

 

 

○扇島太陽光発電所　１１年１２月稼働　　川崎市臨海部　東電・川崎市共同

約２３ｈａ

　パネル約６４０００枚　最大出力１３０００ｋｗ　

年間発電量１３７０万ｋｗｈ（一般家庭３８００世帯分）　　

年間最大発電量　　

　　１３０００ｋｗ×８７６０ｈ＝１１３８８万ｋｗｈ　　

有効発電比率　　年間発電量／年間最大発電量　

　　　　　　　　＝１３７０万ｋｗｈ／１１３８８万ｋｗｈ＝０．１２　

 

○米倉山太陽光発電所　１２年１月稼働　　甲府市米倉山　東電・山梨県共同

約１２．５ｈａ（サッカー場１７面相当）　　　　　

　　パネル約７９０００枚　最大出力１００００ｋｗ　ＣＯ_２削減効果年５１００ｔ

年間発電量１２００万ｋｗｈ（一般家庭３４００世帯分）

年間最大発電量　　

　　１００００ｋｗ×８７６０ｈ＝８７６０万ｋｗｈ　　

有効発電比率　　年間発電量／年間最大発電電力量　

　　　　　　　　＝１２００万ｋｗｈ／８７６０万ｋｗｈ＝０．１３７

 

 

 

全国的には、各電力会社も、ソーラー発電事業を展開しているようで、稼働している主なものは以下の通り。

　○関電　堺太陽光発電所　　１１年９月稼働　　堺市埋立地　　関電・堺市共同

　　　約２１ｈａ（甲子園球場の約５倍）　　第１区画～第３区画

　　　パネル約７４０００枚　　最大出力１００００ｋｗ　

　　　年間発電量　１１００万ｋｗｈ（一般家庭３０００件分　）

年間最大発電量　　

　　１００００ｋｗ×８７６０ｈ＝８７６０万ｋｗｈ　　

有効発電比率　　年間発電量／年間最大発電量　

　　　　　　　　＝１１００万ｋｗｈ／８７６０万ｋｗｈ＝０．１３７

 

　○中部電　メガソーラーたけとよ　１１年１０月稼働　　愛知武豊火力構内

　　　開発敷地　１４ｈａ（名古屋ドーム　３個分）

　　　パネル約３９０００枚　　最大出力　７５００ｋｗ　

　　　年間発電量　７５０万ｋｗｈ　（一般家庭　２０００世帯分）

年間最大発電電力量　　

　　１００００ｋｗ×８７６０ｈ＝８７６０万ｋｗｈ　　

有効発電比率　　年間発電量／年間最大発電量　

　　　　　　　　＝１２００万ｋｗｈ／８７６０万ｋｗｈ＝０．１２５

 

 

　○中国電　福山太陽光発電所　　１１年１２月稼働　　福山市

　　　４．５ｈａ

　　　１６５４４枚のパネル　最大出力　３０００ｋｗＣＯ_２削減効果　年２１００ｔ

　　　年間発電量　３６８万ｋｗｈ（一般家庭　１０００世帯分

年間最大発電量　　

　　３０００ｋｗ×８７６０ｈ＝２６２８万ｋｗｈ　　

有効発電比率　　年間発電量／年間最大発電電力量　

　　　　　　　　＝３６８ｋｗｈ／２６２８万ｋｗｈ＝０．１４　

 

北海道電、東北電、北陸電、四国電、九州電、沖縄電については、煩雑になるので省略。

 

上記にある、有効発電比率とは、自分で、便宜上、仮に作ったパラメータだが、公表されている、実際の年間発電量と、年間最大発電量（１日２４時間、年間３６５日、通しで最大出力の発電を行ったと仮定した時の発電量）との比で

有効発電比率＝年間発電量／年間最大発電量

となる。

各、太陽光発電所での、この有効発電比率を見ると、０．１２～０．１４の範囲であり、思ったよりも数字が小さいようだ。

　発電量は、日照によって決まるが、日照時間や日差しの強さは、下の様な、色んな要因で変化する訳だが、

　　　・地球の自転による変化　平均的には　半日は太陽が現れない夜で発電は不可

　　　　　　　　　　　　　　　→発電比率は、０．５よりは大きくはならない。

・気象条件の変化　　　　晴れだけでなく、雨や曇りの時もある　　　　　　　　　　　

　　　・太陽の高度の変化　　　一日の時間変化　　日の出～南中～日の入り

　　　　　　　　　　　　　　　季節による変化　　夏至が最大、冬至が最少

　　　　　　　　　　　　　　　緯度による変化　　沖縄が入射角大　　発電大

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　北海道が入射角少　発電小

など、バラツキ要因は多いのだが、平均的には、余り差は無い、と言うことだろうか。

又、発電所間のバラツキが少ないことは、地域による日照の差はない、ということだろうか。稼働開始後の、実際の発電量はどうなのか、１年間のデータ等を見たいものだ。

 

地球最北の町 その２

２０１２年２月１８日（土）　　地球最北の町　その２

 

 

先日、当ブログに載せた、下記の記事

　　　　地球最北の町　その１　　（２０１２／２／１６）

で宿題となっている白夜、極夜について、今回、触れる事としたい。

 

地球は、自転しながら、太陽の廻りを公転していることから、通常の地域では、朝の時刻には陽が昇り、夕の時刻には陽が沈む事を繰り返している。　更に、地球の自転軸が傾いていることから、同じ地域で、四季の変化が起こることとなり、日の出、日の入りの時刻は季節によって変化している。

公転運動の中で、北極線（北緯６６度３３分）より北の地域では、夏期は、一日中、太陽が地平線より下にならず、陽が沈まない、夜の時刻も明るい「白夜」となる。一方、冬期は、逆に、太陽が地平線から姿を見せず、昼の時刻も暗い、「極夜」となる。

スバールバル諸島のロングイヤービエンの場合は、案内書等によれば、以下のようだ。

　白夜：　　４月～８月　５カ月間

　極夜：　１１月～２月　４か月間

 

ネットの中で、地球上の、任意の緯度、経度の地点での、任意の月日の、日の出・日の入りの状況を計算し、グラフで表示してくれる、素晴らしいサイト（下記）があることを知り、早速、使わせて頂いた。

http://keisan.casio.jp/

ロングイヤービエンの、緯度は北緯７８度、経度は東経１５度なので、これを入力すると、例えば、以下の様な、太陽高度のグラフが得られる。

 

 

このグラフは、４月２０日の状況で、その頃に始まる白夜の時の、太陽高度を表しており、高度が最低となる午前８時でも、地平線（高度０）より下がらないことを示しているとともに、午後８時頃に、太陽が最も高くなる様子も示している。

 

極夜、白夜の期間以外は、通常の昼夜がある訳で、上記のサイトで調べた結果、ロングイヤービエンでの、年間の昼夜変化の状況は下図のようになるようだ。　極夜が終わると、通常の昼夜となり、続いて、白夜が始まる。白夜が終わると、再び、通常の昼夜が訪れ、そして、又、極夜が始まる。　このパターンが、毎年、繰り返される。図には、それぞれの境界となる、目安の月日が示されているが、境界の前後では、昼や夜は、徐々に長くなったり、短くなったり、変化していく訳だ。　上記の案内書の情報と、ほぼ一致している。

 

 

 

白夜、極夜が出来る理由を、北半球の場合について考えて見る。単純化するために、地球は球体とみなし、太陽からの光は、地球に対して、ほぼ並行光線とみなす事が出来る、とする。

地球の自転軸（地軸）の、公転面に対する垂線からの傾き（角度α　２３度２６分）があるため、太陽光が地球の接線となる地点（緯度β）以北は、夏期は太陽が沈まず（白夜）、冬期は太陽が現れない（極夜）こととなる。この境界となる線を、北極線と呼んでいる。

αとβは、α＋β＝９０度の関係にあることから、β＝北緯６６度３３分である。白夜、極夜が現れる、実際の地域は、光の屈折率等も関係して、北極線で示される緯度の範囲よりも、やや広くなるようだ。これらの関係を、下図に示す。

 

 

又、公転運動の中で、夏期には、地軸の傾きにより、赤道が移動して、北半球では太陽が真上にくる地域が出来、この限界を、北回帰線と呼んでいるが、この線は、地軸の傾きα度と同じ緯度の、北緯２３度２６分になる。

冬期には、太陽が南半球側に移動するため、北半球では、太陽の高さが、大幅に低くなる。

南半球の場合は、北半球とは逆になり、南極線、南回帰線があり、夏と冬も逆になる。

　　

 

白夜、極夜とも、体験したことは無いが、白夜については、比較的楽に過ごせるのではないか。特に、都会では、夜も明るいのには、慣れている昨今だけに、人為的に暗くすれば、寝るのは、そう難しくはあるまい。

一方、極夜は、生物にとっての、生きるリズムの基本となる太陽が現れないのだから、問題は多いと思われる。ビタミンＤの服用などが行われるようだが、人体の健康や、精神的な面も含めたケアが必要だろう。

宇宙ステーションでの長期滞在では、人為的に、昼夜を作る必要があるのは、言うまでも無い。

 

ここで、言葉について触れたい。

日本語の白夜は、英語では、ｍｉｄｎｉｇｈｔ　ｓｕｎで、真夜中の太陽　と表現している。ひょっとしたら、英語では、ｗｈｉｔｅ　ｎｉｇｈｔ　と言うのでは、と思ったのだが、当てが外れた。

ロングイヤービエンでは、白夜の頃で一番日が高いのは、２０時頃で、２４時ではないようだ。ｍｉｄｎｉｇｈｔ　ｓｕｎと言う言葉の、ｍｉｄｎｉｇｈｔは、通常は２４時のこと？　

良く歌われる、自分も好きな歌謡曲の「知床旅情」に、

　　遥か国後（クナシリ）に　白夜は明ける

と詩的な表現があるが、あの、国後辺りでは、緯度が低いので、白夜は現れないだろう。

 

　一方、今回初めて知った、日本語の極夜だが、英語では、ｐｏｌａｒ　ｎｉｇｈｔ　とあり、極夜は直訳のようで、白夜に比べて、少し機械的な語感がある。

雰囲気のある白夜の表現に合わせて、極夜ではなく、黒夜とか、ぬばたまの夜、などと言っても面白いかもしれない。

 

 

 

 

地球最北の町 その１

２０１２年２月１６日（木）　地球最北の町　その１

 

 

先日だが、２月２日のＮＨＫＴＶの、地球イチバンで、　

　　　地球でイチバン北の町～ノルウエー・ロングイヤービエン～

が放送された。

“エーッ、地球上には、こう言う所もあるの！”という驚きを味わった。

 

以前、アイスランドで起こった火山の大噴火で、欧州の航空便に、大きな影響が出て、それに関連し、当ブログでも、

　　　アイスランドの火山噴火　　（２０１０／４／２８）

という記事を載せたことがある。

アイスランドは、北極線のある、北緯６６度３３分の、凡そ真下にあるのだが、今回の舞台である、スバールバル諸島のスピッツベルゲン島の中心都市であるロングイヤービエンは、それよりも、遥かに北の、北緯７８度になる。

このロングイヤービエンは、定住人口のある町としては、地球上で最北の町と言われる。

 

スバールバル諸島の、自然環境は、次の様なものだ。

ノルウエー本土から、約２０００ｋｍの北にあり、その広さは、約６万ｋｍ^２で、大雑把には、北海道位の広さだろうか。

異種外射方位図法によると思われる、北極圏の地図を下に示す（ネットから借用）。　この図法の名称は、生齧りで調べたものだが、人工衛星や、宇宙ステーションから見える地球の映像に近いもののようだ。

 

図中のグリーンランドの右にスバールバル諸島が、図の右上隅に、赤く北海道が見える。

 

　

良く見る、メルカトール図法の世界全図では、極に近づく程、横に広がるため、この島々は、見かけでは、かなり大きく描かれる。

スバールバル諸島の、詳しい地図（Ｗｉｋｉｐｅｄｉａより借用）とノルウエー国旗を、下に示す。

 

　　

　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

この島の平均気温は、夏期は、最高気温が７℃（７月）になるが地面は凍ったままで、冬期は、最低気温は－２１℃（２月）だが、－３０℃位に寒くなる時もあり、白い氷と雪に閉ざされた、極寒の世界という。

番組の中で、氷河のトンネルの内部が紹介された。　凹凸のある筋状に凍っている氷壁をこすったら、シロホンのように、済んだ音の素晴らしいハーモニーになった、のが印象的だった。

 

北極線より北では、夏期は、太陽が地平線より下にならず、夜も明るい「白夜」があることは、知っていた。一方、冬期は、昼も、太陽が地平線から出て来ず、暗い「極夜」となるようで、この言葉があることは、知らなかった。　これらについては、次稿で、改めて触れることとしたい。

 

美しいオーロラは、勿論、この地でも、季節を問わず、見られるが、最盛期は、１～２月と言う。ノルウエー本土の、トロムソは、オーロラ観光の中心地の一つとなっている。　

 

　オーロラ（ＮＨＫ番組　ＨＰから）　

 

オーロラと言えば、以前、アンカレッジ経由の飛行機でヨーロッパへ行った時に、アラスカ上空で、飛行機の中から見たことがあるが、ボーっと空が青白く光っていたのを覚えている。

又、オーロラは、地上からは、下から見上げる形だが、宇宙ステーションからは、上から見下ろす形で見えるようだ。　この１／４の、ＮＨＫあさイチ番組の、宇宙の渚スペシャルの中で、北極の廻りを、巨大なリング（ドーナツ）状に囲むようにして、黄緑色に輝きながら動くオーロラが見えたのは、幻想的な素晴らしい光景だった。

このようにオーロラは、北極を中心とする、ドーナッツ状になっていることから、北極に近い高緯度になると、却って見えなくなるようで、このスバールバル諸島あたりが、見られる限界、と言うのは面白い。

 

このような、厳寒の地域に、なぜ人が定住しているのだろうか。

以前、この島では、良質の石炭の採掘権等を巡り、勢力争いが続けられてきたようだが、争いをなくすために、１９２０年に、スバールバル条約と言うものが、結ばれたようだ。　この国際条約は、現在も有効で、日本も含めた、４１カ国が加盟している、という。

この条約により、領有権は、最も近いノルウエー領になったが、国際的な「フリーゾーン」として、条約に加盟している国の人間であれば、誰でも、この地域に自由に出入り出来、仕事が出来、生活出来るようになったようだ。

自由な国として憧れの対象となるのはアメリカ合衆国であり、経済特区のことを、フリーゾーンと言うようだが、スバールバル諸島の様な、完全なフリーゾーンは、地球上には、他には無いようだ。

出入国管理が無いので、パスポートは不要だが、逆に、島に定住していても、ノルウエー政府から、パスポートは発行されないため、移住する前の国籍のままであるという。

人口は、２３００人程で、このうち、約１／５が外国人のようだが、出入りが激しく、毎年１／４程度が替わると言われ、或る情報では、平均居住期間は、６．３年という。

言語は、ノルウエー語で、通貨は、本土と同じ、ノルウエークローネという。

住んでいる住民が払う税金は、所得税は１０％以下で、消費税はかからず、酒やたばこは、免税と言う。

現在は、ノルウエー本土との間は、航空便が開設されており、観光地としても人気があり、勿論、世界中の誰でも、自由に行くことができる。

 

住んでいる人々の仕事や暮らしはどうだろうか。

自治政府の様な、地域行政庁があり、勿論、警察や学校や病院もあるようだ。　学校は、小、中、高が、一緒になっているという。

島の主産業は、石炭の採掘で、良質の石炭が取れると言う。現在は、男たちは、ロングイヤービエンから、単身で飛行機で炭鉱に行って、採炭の仕事をしていると言う。炭鉱の埋蔵量は、どの位だろうか。　近い将来、掘り尽くされたら住む人はいなくなり、日本の炭鉱町の例のように、荒廃するのだろうか。

一方、ここは、極地に近い寒冷地であることから、極地科学研究の世界的な拠点となっているようで、各種の研究機関がある、と言うのは、希望の持てる情報だ。その中には、世界中から集めた植物の種を、ツンドラの中に、永久保存する施設もあるという。　

島で唯一のスーパーには、世界各地の商品が並んでいるようだ。　全て、航空便で空輸しているので、物価は高いようだ。

社会的な問題は、福祉施設等がなく、墓地も無いので、死ぬわけにはいかず、高齢者には、住みにくいという。

　　　　　　

ＴＶ番組では、先の、旧ユーゴスラビアの内戦で、クロアチアから逃げて来た、或るセルビア人家族に焦点をあてて、報道された。　

この人たちは、内戦勃発後、セルビア人と言うことで、住んでいたクロアチアで迫害され、そこから逃げ出し、あちこちを転々とした挙句、終に、１０年ほど前に、自由の地である、ここに辿りついたという。辛い中でも、希望を失わず生きて来た姿が、印象的であった。

親達は、将来は、古巣のクロアチアに帰りたいのだが、現在高校生である息子達は、今後の進路については、クロアチアではなく、ノルウエー国籍を取得して、ノルウエー本土の大学へ行きたい、という。

 

この番組と、関連した調査を通して、世界の多様さを知ると共に、人間の幸せとは何だろうか？　と、改めて考えさせられた、ことである。