レジ袋有料化

（中国ペプシ・コーラが販売している飲料「草本楽」。これは菊の花と蓮の葉のミックス味。他に棗〔ナツメ〕と枸杞〔クコ〕のミックス味がある。いずれもそれぞれの風味が豊かでおいしい。1本3元〔42円〕ほど。）

　　帰国前日、成都で最も賑やかな繁華街、春熙路にある「太平洋百貨」に行ってお土産を買いました。成都にはずいぶん昔からイトーヨーカドー（「伊藤洋華堂」）があり、またいつ出店したのかは分かりませんが、西武デパート（「SEIBU」）もあります。

　　私が行った「太平洋百貨」はいちおう高級デパートに分類されると思います。1階はコスメ、靴、バッグ、2階以上は服飾、最上階は家庭雑貨を販売し、地下はスーパー・マーケットになっています。日本のデパートと構成はほぼ同じですが、ただ地下階のスーパー・マーケットは、日本のいわゆる「デパ地下」とは違い、普通のスーパーです。

　　「太平洋百貨」に出店しているブランド、特にコスメ、靴、バッグ関係は、シャネルだのルイ・ヴィトンだのエルメスだのグッチだのと、もはや日本のデパートとまったく変わりありません。日本企業も多く出店していました。商品の価格も日本と同じです。

　　「太平洋百貨」の真向かいに「王府井百貨」というこれまた高級デパートがあり、この2店は向かい同士ということもあって、互いに熾烈な競争を繰り広げているようです。

　　私はこの「王府井百貨」にも入ってみましたが、「太平洋百貨」と店の構成や出店しているブランドもほぼ同じでした。2店はともに活気に溢れ、ほどほどにお客がいて、店内を歩いていると店員がしきりに声をかけてきます。

　　ただ、「太平洋百貨」には地下にスーパー・マーケットがありますが、「王府井百貨」にはスーパーがありませんでした。でも「王府井百貨」の1階にはスターバックス・コーヒーが入っており、おいしいコーヒーを飲むことができました。スタバの価格も日本と同じか、もしくは日本よりもやや高めだと思います。

　　地下にスーパーがあるという点で、個人的には「太平洋百貨」に軍配を上げます。

　　「太平洋百貨」の靴を販売しているエリアを通ると、冬目前ということもあってか、今はブーツがメインに出されていました。デザインはいずれもおしゃれで形も質も良く、日本でも穿けそうなものばかりです。10年前、中国の服や靴は、たとえ高級百貨店で売られているものといえど、とても日本では着られない、穿けないようなダサダサなものばかりだったのに、まったく長足の進歩を遂げたものです。

　　で、ついハーフ・ブーツを買ってしまいました。店員に頼むと、試し履きにも、サイズ違いを取りに行くのも、気軽に応じてくれます。態度も親切でした。店員が私の足のサイズのブーツを取りに行っている間、店内のソファーに座って待っていると、隣でやはりブーツの試し履きをしていた女性客が話しかけてきました。

　　彼女は同じデザインのハーフ・ブーツで、黒と淡いグレーとのどちらにしようか迷っていて、「あなたはどっちの色がいいと思う？」と聞いてきたのです。私は「あなたは普段、どんな服装が多くて、どんな色のものを多く着ているの？」と尋ねました。彼女は「スカートが多くて、グレーが多い」と答えました。

　　淡い色には淡い靴、濃い色には濃い靴、というのが無難な選択でしょう。でも、パンプスなどと違い、ブーツなんてそんなに数を持つものではありません（少なくとも私は）。それに、彼女は店員がいないのに乗じて、「ここの靴は値段が高いわよね」とつぶやきました。どうせ高い買い物なら、使い回しがきく色がいいだろうと私は思ったので、「黒ならどんな色の服にも合うと思いますよ」とアドバイスしました。

　　やがて店員が私のサイズのブーツを持ってきました。隣の女性客はまだ悩んでいました。試し履きしたらちょうどよかったので、それを購入しました。値段は598元（8,500円くらい）でした。

　　それから地下のスーパー・マーケットで買い物をしました。日本のスーパーと違うのは、陳列棚ごとに店員が1～2名待機していることでしょうか。せっかく成都に来たんだから、成都の特産がいいよなあ、と思って見て回っていると、どうも成都の特産はビーフ・ジャーキー（「牛肉干」）らしいのです。

　　「成都のお土産で～す♪」と言って、ビーフ・ジャーキーを真っ昼間から同僚たちに渡すのはいかがなものか、と迷ったと同時に、「もしかしたらビーフ・ジャーキーは、成田の税関で引っかかる（没収される）かもしれない」ということに思い当たりました。確か肉類は、生はもちろん加工品もダメだったはずです。ここ数年来問題になっている、肉由来のナントカ病のせいですな。

　　四川といえばパンダ、パンダといえば四川、パンダ型のクッキーとかチョコレートとかキャンディとかはないのか、と思って探しましたが見つかりませんでした。2年前に中国に来たとき、北京市内のスーパー・マーケットにはあったんですが。

　　迷っていると、エレベーターの横の陳列棚に「成都特産」という文字を見つけました。それは成都特産のお菓子でした。「酥（スー）」といって、柔らかい落雁みたいなお菓子です。小麦粉を主原料とし、ゴマやピーナッツの粉が入っています。

　　これは絶対に税関で引っかからないはずだし、なにより軽いので持って帰るのに便利です。さっそく必要な分だけ購入しました。

　　「酥」は軽いですが非常に柔らかいので、型崩れを防ぐために箱詰めにされています。レジで清算すると大きなプラスチック袋にすべて入れてくれましたが、箱の角張った部分で袋が破れるかも、と思い、「もう1枚袋を下さい」と頼みました。

　　すると、店員は「2枚目からは1枚3毛（4～5円くらい）です」と言いました。なんとレジ袋が有料化されていたのです。日本にもエコの観点からレジ袋を有料化しているスーパーやコンビニがありますが、エコの波が中国にも、しかも四川なんて地方にも及んだか、と驚きました。

　　ホテルまでタクシーで帰り、近くの小さなお店で飲み物を買いました。上の写真にある中国ペプシ・コーラ社製の「草本楽」シリーズが気に入ったので、成都にいる間はほぼ毎日飲んでいました。2本ほどを持ってレジで清算しましたが、店員が袋に入れてくれません。「袋を下さい」と言うと、なんと店員、「3毛だよ！」と無愛想に言ってのけたではありませんか！

　　高級デパートでさえ1枚目の袋は無料だったのに、こんな小さな店が1枚目の袋をケチるのか。しかも、デパートの袋は大きくて厚みのあるしっかりした袋でしたが、この店で使っている袋は小さくて薄っぺらく、日本のスーパーでいえば生鮮食品を入れるときに使う薄い袋並みの安っぽいものです。

　　これはもう完全にエコではなく単なるケチであり、しかもエコにかこつけてこすい金儲け（たった3毛）を狙ったものだ、とプチ腹が立ったので、「じゃ、いらない！」と私も無愛想に言って店を出ました。

　　両腕に高級デパートのデカいプラスチック袋と紙袋をぶら下げ、更に両手に2本のペットボトルを握りしめた私の姿を見ても、ドアボーイのお兄さんは冷静な表情で黙ってドアを開けてくれました。でも、外から見ればヘンな姿だったろうなあ。

　　それにしても、エコの取り組みを即座に金儲けの取り組みに変える中国人恐るべし、と彼らのたくましさにちょっと感心（？）しました。