椴法華物語 ＮＯ３

日持上人、その後の活躍でございます。
当時、蝦夷ガ島は、未開の土地でございます。
道を開き、橋を架け、各地で法座を開き、獅子奮迅の働きをいたします。
その間に、各地に多くの経文を書いた石や、仏像など、後世、この尊い教えの光が、必ずや、世を照らさんことを祈り、埋蔵いたします。
後に、この地の領主でありました、小林太郎左衛門良景がこれを発見、後生庵と名付けたお堂に、発掘した経石と、仏像を安置いたしました。
これが今日の、日持山妙應寺という、日持上人が、蝦夷ゲ島上陸の地、下海岸石崎町にある、お寺でございます。
写真　日持山妙應寺


日持上人、さらに教えをひろめるため、下海岸を北上いたします。
急峻な崖が、行く手を阻み、土地の人たちのご協力を得まして、磯舟で海岸を進みます。
ある、朝早くの事でございます。尻岸内（シリキシナイ）という、集落に着いた、時のことでございます。
これまでの、狭い海岸線にない、広々とした、美しい海岸に、思わず心を奪われ、腰を下ろしておりました。
その時でございます。東の水平線より、真っ赤な朝日が、ゆっくりと昇り始めます。
この世のものとも思われぬ美しさ、昇る朝日に向かい、一心不乱にお題目を唱え、布教の決意もあらたにいたします。
後にこの浜が、日の出の美しさより、日の浜と呼ばれるように、なったのでございます。
その、日の浜についたのは、ちょうど、五月も末頃のこと、だったのでございます。
日の浜の海岸から、北の方角に目をやれば、白煙たなびかせ、山肌もあらわ、噴火の跡を残す、なにやら、霊験あらたかな、全山真っ赤に染まる、不思議な山が見えます。
日の浜地区から恵山を望む。五月末には、ツツジで山が赤くなります。


なぜこの山は赤いのだろうと、日持上人、山に登り、確かめることに相成ります。
山の頂につきますと、なんと山一面に、真っ赤なつつじが咲き誇り、その周囲には、数百種とも思われる、高山植物が自生していたのでございます。
あまりの美しさに感激をし、これこそ大自然の恵みの山だと、山の麓に住む人々に伝えたところ、恵みの山から、後に恵山となりました。　　　　つづく