大道芸を楽しむ

ここのところ雨や曇天が多い。日本海に近い京都ならではの天候である。その中で、冬の一日に平安神宮で開かれた朝市に出かけた。朝市と言っても朝だけではなく夕方まで開かれている市なのだが、京の有名な店が露天を出してお店で売るよりはお得な値段で商売しているので、多くの人で賑わっている。

　その朝市の人寄せのために、大道芸が行われていた。2年前に川越のお寺で見たギリヤーク尼ヶ崎の大道芸以来、久しぶりに大道芸を楽しんだ。演目は「南京玉すだれ」「バナナのたたき売り」「がまの油売り」と昔ながらのおなじみのものばかり。朝市の人寄せのためなので、本来のように「がまの油」や「バナナ」を売らんがための口上ではなかったが、芸としての口上を純粋に楽しんだ。



　「がまの油」は薬事法違反になるので、売るのは御法度。効能はおもしろおかしく聞くにはいいが、実際はほとんど効能がなかったのだろう。「バナナ」も売って儲けようという気がないので、ほとんどただ同然だった。面白かったのは、「100円で売った」といって買ったお婆さんに投げたときに、お婆さんがうまく受け取り損ねたのを見て、「年は取りたくないもんだ」と売り手がはやしたのに腹を立てて、そのお婆さんはとうとうお金を払うのを拒否したこと。売り手も商売でやっているわけではないので、無理矢理お金を取ろうとはしなかったが、そのやりとりはなかなｋおかしかった。どうしても払わなかったお婆さんには、後ろの方から非難の言葉も聞こえてきたが、頑として聞かなかったお婆さんだった。

子供の頃、お祭りや正月にはいろいろな夜店が出て、サーカスや見せ物などの小屋がけもあり、辻では大道芸人がいろいろな芸や露天を出していた。そんなものを一つずつ覗いていくのが楽しみだったことを思い出す。彼らの口上がなかなかの楽しみで、聴衆の興味を引きつけながら焦らしに焦らして最後まで肝心のところを見せないという話術のおもしろさに惹かれて、夜遅くまで聴衆の輪の中にじっと座り込んでいた。久しぶりの子供の頃を思い出した一日だった。