1月12日(日)
この日は11時30分からエッセイの会「そぞろあるき」の新年会。
パソコンに夢中になっていて、ふと時計を見たら11時30分。
あわてて自転車を飛ばし、会場のホテル「丸治」へ。
15分くらい遅れで会場に着く。
会費の3,850円を払って、指定された席にすわると、
オイラの左の席のHさんがスピーチをしていた。
新年の抱負などを2分間しゃべるように、前もって言われていたことを思い出す。
次はオイラの番だ。
遅れた理由と、最近ボケてきたことなどを話す。
オイラの後、数人がスピーチがあって、終わるとすぐにカラオケタイムに入いった。
オイラはこういう席では、みんなとせっかく話をするチャンスだから、
カラオケはないと思っている。
「丸治」の料理もだんだんひどくなっていたが、この日はまぁまぁだった。
飲み放題で5千円が多い中で、飲み物は別で3,850円のせいかな。
メンバーと話をしていると、最近入会したYさんが、
うちのカミさんと10年来の知り合いだということがわかった。
3時ごろ、会が終わってホテルを出ると、
YさんとYさんが誘ったまだ入会間もないHさんがいて、
まだ飲み足りないという。
オイラはアルコールを飲む気はないけど、
店を探すのを付き合う。
オリオン通りを歩いてみたが、昼間に飲ませる店は意外とない。
ようやく、ビールと酒をコーヒーを飲ませる店を見つけた。
入って、Yさん(オイラの一つ下)は日本酒、Hさんはビール、
オイラはコーヒーを頼む。
話してみると、Yさんはガチガチのカソリック信者であること、
Hさん(40歳前後だろうか)は若いのに、
オイラがこの年になってようやく気づいたことに、
すでに気づいていたことがわかった。
話をするのは初めての3人だったが、
話がはずんで、5時30分ごろまで、あっという間の時間を過ごした。