食べることの楽しさ

　食べる量は、若いときより半分ぐらいに減った。とはいっても、いまだに量は多いほうのようだ。この数年間で５キロぐらい増えたので、せめてその分ぐらいはダイエットしなければならないが、食事制限は特別していない。ただし１週間で３キロぐらい上下する。自宅では食事の量を少なくして野菜を多く食べることと、テニスをするからである。
　ある時期からビールを飲まないようにしたら、週１、２回３５０ミリリットル缶の量になった。ただし年間２、３回の集まりに出るときは量が増える。
　好き嫌いはなく何でも食べるほうだが、今は卵を進んでは食べないぐらいである。肉は好きなのだが３０歳代に、そのまま食べ続けたら生活習慣病（当時は成人病）まっしぐらだと思うほど食べていたので、４０歳代から一切食べないことにした。それ以来体質が変わったせいか体調がよくなった。
　魚が好きなので肉は食べなくともよい。数年前から時々食べるラーメンの肉ぐらいは食べるようになり、このところは週に１００グラムぐらいは食べている。

　食後果物かヨーグルトを食べる。果物は子どもの頃から食べる習慣になっているせいか、季節ごとのものを味わうのが楽しみである。とくにリンゴ、ミカン、スイカをとくに好む。　リンゴは年間通して食べられるが、９月からの収穫で出始めの紅玉、ジョナゴールドなどといった甘酸っぱいものが好きなほうである。
　ミカンは昔１１月から出回ったものだが、今は１０月からになった。やはり１２月から出回るものがおいしい。生協で取り寄せる選別していないものが、日当たりのよい場所と減農薬で生育したもののようで、味が濃くておいしい。
　スイカは５月から９月いっぱい常時食べる。とくにテニスをした後たべるとたまらなくおいしい。よほど暑い日以外は、わずかに冷えるか常温ぐらいのほうが、スイカの味を楽しめておいしいものだ。

　また、ある年齢によって好むものが不思議と変わる。
　数年間夏にメロンを好んで食べて、品種と産地も分かるほどになった。食べごろかどうかも分かる。しかしなぜか、今年からはあまり食べなくなった。ソルダム、プラム、ラフランスなども好むが、いずれも食べごろの見極めが難しい。
　今年は初めて、１０月から１２月上旬までさまざまな種類の柿を、欠かさず食べた。品種を覚えるほどにいたらなかったが、初期に出回ったもの（たしか岐阜産だった）がとくにおいしく感じた。最後に食べたのは、奈良産の富有柿であった。

　さて暮になると、きょうだいから故郷の食べ物が送られるので、これがたまらなくおいしい。宅配便の普及で、現地と変わらないぐらい味を楽しめる。
　生きたホタテは殻から身を出したものは、日ごろ食べているものより濃密な味である。日本海の荒波のなかで栽培されたものだからではないかと、これまた産地によって味の違いを感じている。
　サケは姿のままなので、包丁で切って冷凍保存して徐々に食べる。年によって味が微妙に違うのである。今年のものは塩が薄く身にしみてよい味がする。去年はたしか油が乗っていたもののようだった。
　さらに今年は特定地域でしか食さないだろう、ニシン漬が送られてきた。子どものころからなじんだ味を楽しめるのは、幸せを感じるときである。これは昔わが家でも作ったことがあるが、関東の気候と大根を干すことが難しくてやめていた。
　こうして暮れから正月にかけては、外での集まりに参加することはないが、食べ物をおいしくいただくので、それに見合う運動をしなければ、体重オーバーという結果になってしまうのである。