メテオと星崎の名の由来

ＮＢＣのポッドキャスト、今日のニュースで面白かったのは、先週木曜（２０日）の夜、カナダ・アルバータ州のエドモントン市（といっても８００キロメートル周の広大なエリア）で目撃されたメテオ（隕石）のはなし。昨日、コペルニクスのことを書いたせいでもなかろうが。

帰ってからテレビの映像で確認する。警察車輌が偶然に記録した映像らしいが、落下する大きな火の玉がはっきりと写っている。キャスターのＢ.ウイリアムズの表現だと、大きさはトラクター・トレーラー大で、その明るさは電球にして億ワット級だというが、目撃したカナダ人たちに言わせれば、まんざら誇張でないのかも。落下地点の探索は週があけても続けられているようだ。

いつものウイキ知識で云うと、４６億年前に太陽系ができた頃の物質をそのまま集めた「始原的な隕石」なら鉄やニッケルを含んだ巨大岩石が、太陽系の何処か遠くから飛来したということになる。

さらにウイキ情報で、おもわず「ああそうだったのか」と膝をたたいたのは、日本の隕石信仰の例として挙げられていたのが、昨日も万歩のルートで通過した名古屋市南区の「星崎」地区の名前の由来だ。

飛鳥時代、舒明天皇の御世にこの地に星が降って、それを祀るために７世紀半ばに創建されたと伝えられるのが、星崎の駅の西に建つ星の宮社で、祭神は天津甕星(あまつみかぼし)。

［いにしえの天津みか星この地の崎に影向す］という社伝があったり、８世紀や１３世紀にも星が降ったという言い伝えもあったりで、このあたりが「星崎」という名前になったというわけである。おまけに、駅のすぐ横には石神社という祠もあるところからして、結構、隕石の降って来やすい場所なのかもしれない。

時は１０００年流れて、江戸の初期のこと。

星崎の駅より少し南東、国道一号線を越えた先にある喚續神社の古文書によると、寛永９年（１６３２年）の８月に、このあたり、旧南野村に隕石が落ちたとあり、その隕石は長く社宝として奉られていたという。

１９７６年に国がこの１Ｋｇほどの石を隕石と正式に認定して「南野隕石」と命名。日本で２番目に古い隕石として、現在は国立化学博物館が所蔵しているのだという。これで、さらに「星崎」の名前が正当化された訳だ。

笠寺観音から大江川緑地経由で大同町までぬける、南区指定の「歴史と緑のみち」沿いにある星の宮社や喚續神社。今までは通り抜けるだけだったのだが、こうした由緒を聞いたからには、次回から立ち止って拍手をうつことにしよう。

「おかしなことが次々起る今の世の中。カナダのメテオが悪いオーメンになりませんように」と。