オホーツクの桜

５月１２日。コロナ状況は、全国で６９９４人（延６６０６３７人）の感染と９３人（累１１２０１人）の死亡が確認され、愛知県では６７９人（延３８４３３人）の発表があった。６００人超えはもちろん初めてだ。急激な増加がこの先どうなるか、変異ウイルスの跳梁が不気味である。

知床半島を中にはさんだ根室と網走から桜の便り。これで今年の桜前線もゴールインということになるのだろう。ＮＨＫのローカルニュースから拾った。

「チシマザクラ開花 全国で最も遅い開花宣言」というのは１０日の根室発だ。

それによると、根室では、１１年前に気象庁の根室測候所が閉鎖されて以来、市と観光協会が引き継いで、独自にチシマザクラの観測を行っている。

午前中から気温が上がった月曜日、公園の標本木に５輪以上の開花を認めた担当者たちが「桜開花」を発表した。去年より１日遅く、平年より８日早くなったという。

各地の気象庁観測地点ではすでに８日迄にすべてで開花しており、根室はしんがりの開花宣言となった。根室の桜は今週から来週にかけて満開を迎える。

一方「エゾヤマザクラ」が満開になったと報じたのは根室とおなじ道東の網走地方気象台。先週金曜日７日のことである。

今年は、沖縄那覇の開花日は１月４日だったから、桜前線の道東到着には４ケ月かかったということになる。オホーツク海岸もやっと春らしい光景になったようだ。晴れた日なぞはさぞ美しかろう。

開花観測用の種類も、根室がチシマザクラ、網走がエゾヤマザクラと、ポピュラーなソメイヨシノでないところがまた北海道らしいではないか。

網走市内の天都山桜公園ではほとんどの桜が花を咲かせており、日曜日の９日は訪れる人も多く、桜を見ながら散策を楽しんだり、写真を撮ったりしていたとある。

桜花の満開は至極結構なことだが、もうひとつの満開（コロナ＝花環）は気がかりである。今日の北海道の感染者数は５２９人で過去最多だ。札幌では蔓延防止等重点措置も実施されている状況で、道東には影響なしだと誰が言えよう。人の動きとともにコロナ前線もついてくる。

桜はやがて散り果てるが、コロナの花はいつ果ててくれることやら。