BBCの天気予報によると、今日はＣｏｌｄ ａｎｄ Ｇｒａｙ。
まさにその通り。10日ほど前からＴｕｒｎｉｎｇ Ｃｏｌｄｅｒ で、
最高気温は５℃前後、どんよりとした灰色の日が多くなりました。
フラワースクールで制作した「リング・アレンジメント」です。
上の方に立っているのは蝋燭。
Ｊｕｄｉｔｈ先生のお話によれば、
英国では、１２月に入ると４本のキャンドルを立てて、
毎週順々に灯をともす慣習があるとのこと。
Ａｄｖｅｎｔ Ｒｉｎｇ といって、クリスマスを待ち望む気持ちを
花とキャンドルに託します。
「イースターのときは、真ん中に玉子を積んでもいいのですよ・・・」。
なかなか使い勝手のよいリングのようです。
フラワーアレンジメントひとつとっても、
その背後にはキリスト教の文化が息づいています。
英国文化の一端に触れるためにも、
フラワーデザインを学んでみたい、と考えていました。
Ｊｕｄｉｔｈ 先生にお会いして、この学校が好きになり、
この１ヶ月は集中レッスンに通っています。
実際にアレンジなどを創ってみると、かなりの重労働。
しかも最初から高度なテクニックを学びます。
ようやくでき上がった作品を写真に撮ってみるのですが、
お花の美しさが出せずにがっかり。
ああ・・・写真の腕も磨かなければなりません。
（フラット＝マンションからの眺め。やさしい色合いになりました）
今朝起きると、外はうっすらと雪化粧。
北極圏からの寒波がやってきて、天気予報通りの雪でした。
やがて雨そして大雨に変わり空一面が鉛色。
しかし、お昼過ぎにはカラッと晴れ上がり陽射しは眩いばかり。
これで安心してはいられません。
午後２時半ごろになるご、急に暗雲が垂れ込めて、大粒の雨が降り始めました。
そして雲が通り過ぎると、また太陽が顔をのぞかせます。
結局、再度、雨と晴れを繰り返し、４時ごろに、雲間に日が沈みました。
くるくる変化する忙しいお天気は、ロンドンでは珍しいことではありません。
今日は最高気温４℃。明日は６℃だそうです。
（午後からは半円を描くロンドンアイが見えました。空気が澄んでいる日は
テムズ川の対岸まで見晴らせます）
レストランに近づくと揚げ物の匂いが漂っています。
ロンドンでよく知られたフィッシュ＆チップスの店。
一番おいしい店、という人もいます。
タラ、スズキ、平目、カレイなどの中から好みの魚が選べるのも、この店の特徴で、
まずはスタンダードのタラをオーダーしました。
運ばれてきたお皿の大きさにびっくり！
こちらのcodは、日本のものよりはるかに大きいようです。
イギリス料理の正統を踏んで、素材には下味はつかず、
各自でレモンとタルタルソースをかけます。
（店の名は Ｓｅａｓｈｅｌｌ。 地下鉄Ｍａｒｙｌｅｂｏｎｅ 駅から徒歩数分。
お値段はタラが一番安くて一皿￡１２．５です）
から揚げか、といえば、まあそんなものですが、
油はラードを使っているという話も聞きました。
熱々のところをいただくのが最高。
ホクホクとした柔らかなタラの身とパリッとした表面のコンビネーションが旨い。
ご一緒したご近所の奥様も満足そうでした。
パブのメニューによく登場するフィッシュ＆チップス。
テイクアウトをして「おやつ」のようにパクパク食べる人たちもいます。
これではカロリーオーバーになりますね。
（お二人にはアップの許可をいただいています）
11月11日は第一次世界大戦の休戦記念日です。
英国ではこの日に先立ち、9日の日曜日に
「戦没者追悼式典」が営まれ、過去のすべての戦争や紛争で
命を落とした兵士らの冥福を祈りました。
今年は第一次世界大戦休戦から90年目にあたるため、
11日のArmistice Day のセエレモニーには
大戦に参加した３人のおじいさんが、
祭壇に花輪を捧げました。
道行く人の胸にも赤い花が付けられています。
慰霊の花はすべて造花のポピーです。
これは、戦場の跡地に咲き乱れていたといわれる、
ケシの花に因んだもの。
慰霊碑のあるホワイトホール近くの
Ｗｅｓｔｍｉｎｓｔｅｒ Ａｂｂｙ の庭には、ポピーの十字架が所狭しと並んでいました。
ひとつひとつの花を見て歩くと、ほんとうに悲しい。
英国では、アフガンの戦闘で亡くなる兵士の数が、現在も増え続けています。
