ベンツやポルシェの本拠地 シュトゥットガルト。
中央駅の上にはベンツのマークが輝き、メルデス・ベンツ博物館も斬新な建物です。
クリスマスマーケットは、ヨーロッパ最大規模で、ともかく広大。
屋台の数も２７０を上回るといわれています。
ここの特徴は、クリスマスマーケットの定番である、
オーナメントやお菓子、焼きソーセージやグリューワインといったものの他に
生活雑貨や衣類など、バラエティーに富んだ屋台が店を出している、ということです。
また、屋台の屋根には豪華な装飾が乗っていて、
これもシュトゥットガルトならではの光景。
しかし、まあその混雑ぶりは大変なもので、
写真を撮るために立ち止まるのも儘ならず、
屋台の通路を戻ってくるのにひと苦労をしました。
ドイツ ロマンチック街道沿いにある中世の町ローテンブルグ。
城壁のブルク門近くから眺めると、谷を挟んで旧市街の眺望が得られます。
マルクト広場を中心にクリスマスの屋台が並び、賑やかです。
下の写真は、クリスマスマーケットの楽しみのひとつ、
グリューワイン（薬草入りホットワイン）を飲んでいるところです。
どこの市でもこのような光景に出会います。
「ドイツ」を感じる木組みの建物は、
樫の木を組み立てて、その間を漆喰で固めたものとのこと。
樫といえば・・・
聖ヤコブ教会の「聖血の祭壇」中央に施された
『最後の晩餐』（1505年に完成）の彫刻。
これも樫の木を彫って創られたものだそうで（写真一番下）
彫刻家のリーメンシュナイダーの最高傑作のひとつ、といわれています。
クリスマス直前にクリスマスマーケットへ行ってきました。
ドイツのニュルンベルク、シュトゥットガルト、フランスのストラスブールなど。
寒さは緩んでいたのですが、雨模様のお天気で、
街の写真が思うようには撮れなかったのが、残念でした。
クリスマス前の４週間をアドヴェント（待降節）といいますが、
その間に行われる催事のひとつがクリスマス・マーケットです。
４００年の歴史があるといわれる、ニュールンベルグのクリスマス・マーケット。
旧市街の中央広場にはカート（屋台）が並び、買い物客で込み合います。
何やら香ばしい匂い・・・焼きソーセージの屋台です。
５ｃｍほどの小さめのソーセージがこの地の名物で、
パンに挟んでもらって、熱々を食べます。
ほかに、グリューワイン（薬草入りホットワイン）の店、
また、レープクヘンという焼き菓子の店、
オーナメントを売る店など、クリスマスにちなんだ屋台が軒を連ねます。
上は蜜蝋から作ったロウソクの店です。
今年も「エコ・省エネ」が提唱されるロンドンのクリスマス。
経済的な影響もあってか、街のイルミネーションも地味目で
ほとんどがＬＥＤ（発光ダイオード）を使っています。
これは、見た目よりずっと寂しい画像になるため、撮影には不向き。
家々のドアに飾るクリスマス・リースもめっきり少なくなりました。
そんな中でも楽しみなのは、デパートのショーウインドーのディスプレイ。
とくに心惹かれたのは、
３００年の伝統を誇る食品デパート フォートナム＆メイソンの窓辺です。
毎年、童話などからテーマを得た展示をしているそうで、
今年は「雪の女王」をテーマに展開。
その温もりのある凝った創りに、思わず足を止め、
幻想的な世界へ引き込まれたひと時でした。
フラワースクールはナイツブリッジＫｎｉｇｈｔｓｂｒｉｄｇｅにあります。
「さすがナイツブリッジね。」「ロンドンの posh area だね」・・と、
誰もが認めるお洒落で上品なハイクラスの街です。
地下鉄ナイツブリッジの駅前には、
マンダリンオリエンタル・ハイドパークの重厚な建造物、
すぐ北側には広大なハイド・パークＨｙｄｅ Ｐａｒｋ、
そして高級デパートのハロッズＨａｒｒｏｄｓもこの界隈です。
駅からフラワースクールへの道沿いには、
紳士服のお店が目立ちます。
ここに限らず、由緒あるストリートには紳士物が多いロンドン。
こんなところに「紳士の国イギリス」を見ることができます。
昨日・今日は珍しく青い空。
夕景もまたみごとでした。
天空を縦横に走る幾何学模様は、先端が伸びて形を変えていきます。
ちょっと数えただけでも、飛行機雲は７本。
教会の左手方面のヒースロー空港に消えていく線、昇っていく線。
旅心をかきたてられる一時でした。
