ヨークの旧市街を貫流するウーズ川。
クルーズをしながら、町を眺めるのも、また、楽しそうです。
下はシャンブルス Shambles と呼ばれる細い通り。
中世そのままの姿で遺っています。
１階、2階、３階、と各階が下の階より前に突き出した家々が並んでいます。
「突き出した軒下に、昔は肉屋が肉をつりさげていた」
というのがガイドブックの説明ですが、
イギリス人にこの話をすると、また異なった答えが返ってきました。
「昔はトイレがなかったでしょ。夜はバケツに溜めていて、
朝ザーと上から流したのよ。ロンドンでもそういうふうにしていました。」
だから建物がこういう構造・・まあ！
その通りを私たちは歩いたわけです。
この建物は14世紀に建てられてギルドホールMerchant Adventurer's Hall です。
かつて、この町での海外貿易を独占していたという、ギルドの栄華が偲ばれます。
ホールは、現在も結婚式やパーティーに使われているだけあって、
居心地のいい空間でした。
北イングランドの古都、ヨーク。
旧市街は城壁（City Wall）に囲まれ、中世の雰囲気を遺しています。
城壁（周囲およそ4.5km）の上を歩くと、
ヨーク・ミンスターが現れます。
ヨーク・ミンスター York Minster はイングランド国教会の大聖堂です。
かつて木造の教会があったこの地に、
１２世紀半ばから大聖堂の建築が始まり、完成したのは、1472年。
英国最大のイングランド・ゴシック様式の大聖堂といわれています。
上の写真は西側から見たもの、下は反対側から撮ったもので、
ともかく壮大。
内部の美しいステンドグラスが印象的でした。
ちょうど日曜日のミサの時間で、
パイプオルガンにあわせた聖歌隊の賛美歌が
大伽藍に響きわたっていました。
ヨークは、長きにわたり、多くの民族の抗争の場となりました。
ヨーク・ミンスターも、
その歴史の渦中で、火災にも遭いましたが、
今では、その威厳に満ちた姿で、ヨークの街を見守っています。
（前回と時期が前後します。５月中旬の記事です）
ヨークへ行ったことある？
と、何人もの人から聞かれました。
是非行ってみてごらんなさい・・という勧め従い、
ヨークへ出発。
ロンドン、キングス・クロス駅からおよそ２時間の列車の旅です。
15分も走ればご覧の通り。
ロンドンの周辺には田園風景が拡がっています。
この時期（４月末～５月中旬くらい）は、
菜の花畑の風景が延々と続きます。
おそらく、花を畑に漉き込んで、肥料にするのでしょう。
北海道の風景に似ていて、
美瑛みたい・・と感じることもあります。
ヨーク駅に到着。
丸窓や、柱上部の細工がさりげなく凝っています。
設計者の哲学が感じられる駅舎。
どういう人が設計したのかな～と、興味深く観回しました。
パリから西へ80㎞ほど。
ノルマンディー地方の小さな村・ジヴェルニーに「モネの庭」があります。
５月末、パリ発の観光バスで行ってみました。
印象派の画家、クロード・モネは、43歳の時（1883年）、
この地に移り住み、晩年を過ごしました。
モネといえば「睡蓮」。
モネは道を隔てたところに土地を買い増して、池をつくり、
この睡蓮の池をモチーフに、
200点余りの作品を制作しました。
モネは日本の浮世絵に魅せられ、
その影響は作品にも見ることができます。
池の周りの植栽も日本風。太鼓橋も架けられています。
『睡蓮の池と日本の橋』のタイトルの作品は
ロンドンのナショナル・ギャラリーで観られます。
上の写真はパリのオランジュリー美術館の『睡蓮』の大壁画（一部）。
モネは、86歳で亡くなる直前まで、この大作に絵筆をいれていたということです。
モネのもうひとつの庭は「花の庭」。
アイリスやバラがちょうど見ごろで、
まさに夢の花園でした。
緑の窓が印象深い建物は、
かつてのモネの自宅兼アトリエ。
2階の窓から庭を眺めながら、
モネは、こと細かに花の植栽についての指示を出したそうです。
庭も彼の作品でした。
室内には、浮世絵のコレクションも展示されています。
モネが亡くなった後、庭は荒廃しましたが、
有志の人たちの努力により、再び甦りました。
モネは、その庭のデザインの詳細を記録に遺していたといわれます。
（2010年 5月 30日）
