リゾートとして、またアルピニストの登山基地として賑わっている
シャモニ・モン・ブラン(通称シャモニ)。
フランスの山村だけあって、洗練された雰囲気です。
エギーユ・デュ・ミディから降りてきて、まだ余力があったので、
夕方から登山列車に乗って、
モンタンヴェールへ。
この赤い列車はアプト式列車で、標高差1000 mを20分で走ります。
モミの林をぬけて、カラマツの山岳地帯に入り、
終点のモンタンヴェール駅(1913 m)に到着。
駅のテラスに出ると、目前に
メール・ド・グラス Mer de Glace の壮大な姿。
「氷海」の名を冠する、フランス最大の氷河です。
正面にはグランド・ジョラスの北壁が、屏風のように立ちはだかっています。
今でも氷河の中央部分は厚さ120 m もありますが、
1988年以来、年に3~4mの減少が見られるということです。
ここにも温暖化現象が忍び寄ってきているのです。