サッカー一家を自称する私がラグビーの試合を生で観戦したのはこれが初めてだ。
先週の連休初日３日のことだ。
天気も良くまだ暖かい日が続いていた。
朝から予定も無く家内とチビ子の３人で、初めての応援に行ってみるかということになった。
試合会場が近かければ必ず見に来てと言う息子は、会場が遠く車で１時間ほどかかるので、
私の体調に気遣い、来てくれとは言わなかった。
長男も次男も小学校からサッカー一筋、もちろん私も。
その次男坊が高校へ入っていきなりラグビーをやりたいと言い出した。
それも選手が１５人もそろわない弱小チームを選んだのだ。
新入生が６,７名入部しないとチームが成立しなかったらしい。
そして３年生がすでにチームを卒業し、２年生はたったの４名、現在１年生も６、７名？。
普段の練習試合も他校と合併してチームを作っているらしい。
監督も四苦八苦され何とか１４名での出場、
しかも相手は古豪名門校、私の時代常勝校で毎年花園に出場していた。
ほとんど一年生が占めるこのチーム、ルールも試合運びのテクニックもコンビネーションもそれどころではない。
小さい頃から慣れ親しんだソフトボールやサッカーとはわけが違うのだ。
ほとんどの人間が初体験なのである。
もちろんどこの学校にとってもそうなのだが。
試合が始まったとたん相手チームのトライの山、この試合の前に行われた試合が「０－９？」だったかな。
せめてこの範囲でと祈る！
前半ですでに「０―６？」、その後も相手チームのトライは続き、結果は「０―１４７」。
創部以来の記録を更新したらしい。
涙も出ないとはこのことか、しかし何とか選手を工面し１４人で望んだ花園予選、
この悔しさが糧となることを祈る！！
翌日の監督のブログのタイトル、「虹を見たかい？」
「虹を見たいのなら、雨は我慢しなきゃいけないもの」 ドリー・バートンの言葉が書いてあった。
私も感動してしまった。イカン、イカン！！ 我が家はサッカー一家なのだ。
その数日後、新聞を見ていると準々決勝の試合結果が載っていた。
「０―１６？」、
それを見て、何故か胸をなでおろす自分が居た。
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