2015年5月のこと、根津神社のつつじ祭を訪ね、色とりどりのつつじで目が癒された

2015.12.5　　根津神社のつつじ祭
　来年のことをいうと鬼が笑うというから、年末に、さかのぼって初夏の話をしたら鬼もあきれるかも知れないが、今年の記憶の整理なので、ご容赦を。
　5月の日射しの強い日、東京都文京区の根津神社に出かけた。根津神社も由緒があるが、つつじ苑も有名で、毎年つつじ祭が開かれる。今年のつつじ祭は4月11日から5月6日までで、出かけたのはその終盤である。
　地下鉄千代田線の根津駅から歩いて5分ほどで、根津神社に着く。不忍通り＝しのばずとおりはけっこな人で、その多くはつつじが目当てだった。
　道なりに進むと表参道口が右にあり、左手につつじの片鱗が見え始める。右手は神池を覆うように緑が勢いよく伸びだしている。緑＋池が暑さを和らげていて、見終わった人が一息している。
　池の流れにかかった神橋を渡ると、堂々たる楼門がそびえている。宝永3年＝1706年建立の重要文化財である。
　その先の唐門も重要文化財で、透かし塀が社殿をぐるりと囲んでいる。この透かし塀も重要文化財である。
　社殿は5代将軍綱吉の建立で、宝永3年＝1706年に完成した権現造りである。拝殿も重要文化財で、ここで参拝する。
　社殿をぐるりと回り、西門からつつじ苑に入場する。
　
　3代将軍綱重がつつじを植え始めたそうで、現在は2000坪の傾斜地に100種、3000株が植えられているそうだ。100種もあれば、色合いもとりどり、花の大きさもさまざまだが、咲く時期も微妙にずれる。だから、つつじ祭のあいだのいつ行っても、どこかのつつじが咲き誇っていることになる。
お陰で、つつじ祭終盤だったが、見事なつつじを楽しむことができた。
　斜面なのでつつじ苑全体がこんもりとしている。上から見下ろしても良し、下から見上げても良し、散策路を上に下に巡ってつつじを楽しんだ。
　といってもかなりの人出で、休み所もベンチもないから・・あってもこれだけの人出では対処できないかな・・、二巡りぐらいすると見終わってしまう。
　
　唐門、楼門、神橋を通り、不忍通りに戻り、適当な横道を抜けて、当てずっぽうに上野に向かった。そんな遠い距離ではなかったが、日射しが強いのには参った。持参のポットで水分を補給しながら、歩いていたら、上野東照宮の下あたりに出た。
　階段を上ると、ぼたん祭の案内があった。4月11日から5月10日までで、つつじ祭とほぼ重なる。一瞬、寄ろうかなとも思ったが、暑かったし、歩き疲れていたので、次の機会にし、大噴水近くのカフェを目指した。
　噴水を挟んで2軒のカフェ、レストランがあるがいつも混んでいる。1軒をのぞいたら、日よけのかかったテラスに席が空いていた。ここで、上野公園を行きかう人々を眺めながらコーヒータイム。
　久しぶりのつつじ苑、目が癒されたようだ。