正式名称は「鳥羽大篝火」
「鳥羽の火祭り」として国の重要無形民俗文化財に指定されている。
午後8時「すずみ」とよばれる二基の大松明に点火されると、
瞬く間に燃え上がり天空を焦がす。
頭から水を被った「ねこ」とばれる奉仕者が「すずみ」の中に飛び込んでゆく。
壮絶な火炎との攻防戦が繰り広げられる。
「ねこ」の衣装は古い幟で作られた白黒のまだら模様。
なかにはピンクのオリジナル頭巾を被った「ねこ」も登場します。
「ねこ」は梯子や丸太を使い「すずみ」をゆすり燃えさかる葦をかきだす。
火祭りと称する祭礼は全国に数あれど、
男たちが燃え盛る炎の中で格闘する様は「鳥羽の火祭り」ならではのもの。
炎の怪獣と化した「みすず」
やがて神木と十二縄が取り出され、神前に奉納される。
「みすず」の燃え具合で一年の天候と豊凶を占うのである。
三州の男たちは命をかけて炎に挑み、
神事は終了する。
2019年2月 愛知県西尾市