ＬＲＴ ｉｎ 宇都宮

　’22年開業をめざし、栃木県宇都宮市のJR宇都宮駅から、隣接する芳賀郡芳賀町までの間を結ぶ路線。
　既存の路面電車の延伸開業でも、ルート変更でもない新設路線。15日執行の宇都宮市長選挙でも争点化された。ここ1，2年YouTubuでも取材動画が増えている。そろそろ僕もブログに取り上げようと思う。

＋＋＋＋＋　基本情報　＋＋＋＋＋

　運営する会社のウェブサイト掲出情報を見ると、以下のようになる。

　営業㌔は約14.6㎞、全線複線。一部優等列車（急行）運転可能なインフラである。
　JR宇都宮駅東口（宇都宮市）～本田技研北門（芳賀町）を結ぶ。自動車交通との併用区間が約9.4㎞、LRVのみが走行する専用区間が約5.1kmになる。
　停留場数19箇所、全停留所がバリアフリーである。

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　路面電車を運営している事業者は令和2年4月1日現在18である。富山県の富山ライトレールの運営会社が、富山地方鉄道と合併。同線が富山港線となったためだ。宇都宮は営業キロで6番目。いきなり登場の長い路線である。
　宇都宮ライトレールを運営する同名の宇都宮ライトレール㈱の取締役構成を見ると、以下のようになっている。

＼	役職	氏名等
1	代表取締役 社長	高井徹 ・元宇都宮市副市長
2	取締役 副社長	古谷一良 ・芳賀町副町長
3	常務取締役 （安全統括管理者）	中尾正俊 ・元広島電鉄㈱常務取締役
4	取締役	高橋功 ・宇都宮市建設部長
5	取締役	丹羽章泰 ・宇都宮商工会議所専務理事
6	取締役	中津正修 ・とちぎライトレール支援持株会
7	取締役	小林信二 ・芳賀町商工会会長
8	取締役	吉田元 ・関東自動車㈱取締役専務執行役員
1	監査役	新村健司 ・㈱足利銀行地域振興部長
2	監査役	福田善之 ・㈱栃木銀行法人営業部地域創生室長

　素人目に見ても、３の常務取締役中尾正俊さん以外は、路面電車の技術面・運行面その他について専門家といえる役員構成ではない。公共交通機関の出身者としては、８の吉田元さんもそうだが、関東自動車㈱の取締役専務執行役員の肩書（関東自動車が本務だろう）を見る限り、中尾さんの仕事は大変だ。

　同社の株主構成は以下のようになっている。
　出資割合は１と２の行政が51%、３から９の民間49%である。

出資団体		出資額	出資割合
1	宇都宮市	1億9,992万円	40.8%
2	芳賀町	4,998万円	10.2%
3	宇都宮商工会議所	490万円	1.0%
4	とちぎライトレール 支援持株会	1億1,172万円	22.8%
5	芳賀町商工会	98万円	0.2%
6	関東自動車株式会社	5,390万円	11.0%
7	東武鉄道株式会社	1,960万円	4.0%
8	株式会社足利銀行	2,450万円	5.0%
9	株式会社栃木銀行	2,450万円	5.0%
合計		4億9,000万円	100%

　ちょっと目につくのは7番目の東武鉄道㈱である。ライトレールの起点は宇都宮駅東口。

　東武鉄道の東武宇都宮駅は同駅の西側。直線距離で1.6㌔ほどある。ネットの記事などを読むと、将来的にJR宇都宮駅を東西に横断し、東武宇都宮駅前まで延伸するというお話し（うわさ？）がでていた。
　ことの真偽を探るためにニュース検索をかけたところ、5年前の「宇都宮LRT運営会社創立」（産経，’15-11-07）が見つかった。それによれば、このLRTは『JR宇都宮駅をまたぎ、西側の中心市街地と市東部の工業団地や芳賀町までの18㌔を結ぶ。優先整備される駅東側...』とのこと。

　東武宇都宮線に乗り入れるかどうかはわからないが、LRTで軌間1067㎜はそのためというネット記事も読んだ。

　ホントかな。

　まあ、いずれにしてもあと2年で開通である。僕も時間ができているだろう。乗りに行くのが楽しみだ。