解氷

　湖の解氷が本格的になっています。
　いよいよ北国も春本番となりました。
　数日前には小川のほとりで、生まれたばかりのフキノトウを見つけました。
　あまりに小さかったので、採取しませんでしたが、いよいよ楽しい季節の
　幕開けを知らされました。



　今、白鳥たちが大沼に大集結しています。
　ここで越冬したのは２０羽ほどでしたが、内地からの北帰行組が途中で一時
　滞在しているらしく、はっきりわかりませんが、その数は数百羽にもなりそ
　うです。
　そして早朝と夕方に彼らの大合唱が始まると、そのデッカイ声は湖面を渡
　って、この小屋まで届きます。
　森の一年で一番賑やかな時です。
　
　しかしそれも束の間、もうじきグループごとに、シベリアのコリマ川や
　インジギルカ川を目指して旅立っていきます。
　来月の半ばに最後のグループが飛び立つと、湖はシーンと静かになってしま
　います。
　半年間いつも近くのどこかにいて、一緒に冬を越してきた仲間が完全に消え
　てしまうのですから、なんとも淋しいものです。
　
　サンサーンスさんやチャイコフスキーさんが、白鳥の名曲を書いているのも、
　ただ白鳥の華やかさだけではない、さまざまな感慨があったのでしょうね。
　昭和の初めまで、東北のある地方には、秋に再来する白鳥に「今年もご無事
　でなあ　待ってましたよ～」と挨拶する習慣が残っていました。
　それは、別かれた自分の子に対する気持ちだったそうです。

　いつもの年なら白鳥がいなくなると、替わって観光のお客さんが増えてくれ
　たものです。
　今年は厳しそうですね。
　昔から「日本人は桜が咲けば元気になる」といいますが、今年はどうでしょう。