赤石村の慰問日は12月25日だった

《千葉恭》（昭和10年(28歳)頃、千葉滿夫氏提供）

『松田甚次郎の日記』より
　幸いにも見ることが出来た松田甚次郎の二冊の日記。それらはいままで私が抱えていた2つの懸案事項を一気に解決してくれた。
　大正15年12月25日の日記
　その一つは、松田甚次郎の大正15年12月25日の日記には次のようなことなどが書かれていたからである。

　　　　…
　　9.50　for 日詰　下車　役場行
　　赤石村長ト面会訪問　被害状況
　　及策枝国庫、縣等ヲ終ッテ
　　国道ヲ沿ヒテ南日詰行　小供ニ煎餅ノ
　　分配、二戸訪問慰聞　12.17
　　for moriork ？ ヒテ宿ヘ
　　後中央入浴　図書館行　施肥　no?t
　　at room play 7.5 sleep
　　赤石村行ノ訪問ニ戸？戸のソノ実談の
　　聞キ難キ想惨メナルモノデアリマシタ．
　　人情トシテ又一農民トシテ吾々ノ進ミ
　　タルモノナリ決シテ？ノタメナラザル？
　　明ナルベシ　12.17　の二乗ラントテ
　　余リニ走リタルノ結果足ノ環節がイタクテ
　　困ツタモノデシタ
　　快晴　　赤石村行　大行天皇崩御

　　　　　　　　　　　　　<『大正15年　松田甚次郎日記』>
　したがってこの日記に従うならば、松田甚次郎はこの日(12月25日)は花巻にではなくて日詰に行き、大旱魃によって飢饉一歩手前のような惨状にあった赤石村を慰問していたことになる。南部せんべいを一杯買ひ込んで国道を南下しながらそれを子供等に配って歩いたのだろう。そして、盛岡に帰る際に12:17分の汽車に間に合うようにと走りに走ったので足が痛かったというようなことも記している。となれば、慰問後は直接盛岡に帰ったことになり、赤石村慰問後の午後に花巻へ足を延ばしていた訳ではない。因みにこの日に購入した切符は日詰までのものであって、花巻までのものではなかったことも確認出来た。その日記帳には金銭出納も事細かに書かれていたからである。
　というわけで、一般には他人の著書よりは本人がしたためた日記の中味の方が遥かに信憑性が高いだろうから、松田甚次郎本人のこの日の日記から、

松田甚次郎の赤石村慰問は一般に3月8日の午前と思われているようだが慰問したのは大正15年12月25日であるし、この12月25日に甚次郎は下根子桜に賢治を訪ねてはいない。

と結論していいであろう。つまり、

(ｱ)松田甚次郎は大正15年12月25日に下根子桜を訪れていない。佐藤隆房著『宮澤賢治』には同日そこを訪れたと書いてあるが、それはフィクションである。
(ｲ)松田甚次郎は大正15年12月25日に赤石村を訪れて慰問しているが、自身の著書『土に叫ぶ』では昭和2年3月8日に赤石村を訪れたかのように受け止められるような書き方をしている。しかしそれはこの日のことの記憶違いであろう。

ということではなかろうか。
　やった！これで今までのもやもやの一つが霽れた、と私は心の内で抃舞した。新庄は遠かったけれど真実には近づけた。心から『新庄ふるさと歴史センター』とセンター長に感謝した。
　それにしても佐藤隆房は大正15年12月25日に松田甚次郎は下根子を訪れたと、それも恰も見ているかの如くその様を生き生きと｢書いた｣のはなぜなのだろうか。明らかな虚偽がそこにはあるが、さりとて全く無関係な日かというとそうでもなく、大正15年12月25日は旱魃で困窮しているであろうことに心を痛めて松田甚次郎が赤石村を慰問した日ではある。しかし『土に叫ぶ』など一連の松田甚次郎の著書を読んでもそれらからは慰問した日が｢大正15年12月25日｣であるということを知る由はないはず。なのに、わざわざこの日｢大正15年12月25日｣を松田甚次郎が初めて下根子桜に賢治を訪問した日として佐藤隆房は｢特定｣してでっち上げたのか、その偶然性が気になる。
　また松田甚次郎自身も、どうして『土に叫ぶ』で

｢或る日私は友人と二人で、この村の子供達をなぐさめようと、南部せんべいを一杯買ひ込んで、この村を見舞つた。道々会ふ子供に与へていつた。その日の午後、御礼と御暇乞ひに恩師宮澤賢治先生をお宅に訪問した｣

と、自身の日記とは矛盾するような書き方をしたのであろうか。もしかすると松田甚次郎の場合は当日12月25日は大正天皇が亡くなった日だからそのことに遠慮をして書き換えたのだろうか。
　いずれこれらのことに鑑みて言えることは、活字をそのまま事実であると鵜呑みにしてはいけない、検証せねばならぬということなのだろう。私はつい、出版されているものを読むとそれが真実であると受け止めがちな傾向がある。しかし以前述べた宮澤賢治研究家Ｅ氏の〝千葉恭は盛町出身〟といい、今度の佐藤隆房の〝大正15年12月25日〟の件といい、この松田甚次郎の〝昭和2年3月8日〟の件といい、活字になってはいたがいずれも真実そのものではなかった。真実を掴むためにはやはり検証が必要だし、大切なのだということをいまさらながらに思い知らされたのである。
　とはいえ、やっとこれで一つの懸案事項は解決出来てそれまでの大きな胸のつかえがおりた。ただし松田甚次郎のこれらの日記を元にして確認しなければならないことがもう一つある。それがその時新庄を訪ねた最大の目的であったがゆえに。

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