滋賀県浅井町にて（５）林間を淡紫に染めるコアジサイ：小紫陽花

大吉寺横の谷道をさらにさかのぼると、あたり一面にコアジサイ（ユキノシタ科）が淡い紫色の花をつけていました。
関東以西の山地の木陰に生える高さ１～２ｍ、６月新梢に径５ｃｍほどの半球状の複数房花序を頂生します。装飾花は無くすべて両性花です。アジア産のアジサイで装飾花がないのは本種だけです。小花は多数で径約５ｍｍです。
全体に紫と見えるこの花、近づいてよくよく見ると、実は花糸（オシベの軸）だけが紫だということがわかります。
各地で和洋様々な改良種の紫陽花が咲き誇るいま、林間に自生する、いかにも控えめで優美なこの花を私は好きです。