吉野の「本葛」について ④

先日、訪れた吉野・中井春風堂の軒先に「葛の根」が置いてあった。木の根っ子のようだ。
「葛」について、店の方にいろいろ聞いてみた。

葛は豆科の植物で、茎は篭などの工芸品に、そして地中深くにある根が葛粉の原料となるのです。

「吉野本葛」と「吉野葛」とは、違うという。 本葛は高価だ。根を繊維状に粉砕して水と混ぜ、根に含まれる澱粉をもみだし、吉野晒という吉野地方独自の製法で精製したものが吉野本葛と呼ばれるという。

では、吉野葛とは？　と疑問が残るが・・・・詳しくは聞かなかったが、本葛にいくらか別の澱粉が入っているのかなぁ？

冬の冷たい空気と水で仕上げる吉野本葛は、美しい白色。１ｋｇの葛根から作れる葛粉は、約１００ｇといわれている。

秋から春にかけて葛の根を掘り起こし、板状かサイコロ状に切って、天日で乾燥させたものを葛根（かっこん）と呼ぶとか。
風邪薬として有名な「葛根湯」には、この葛根が用いられている。葛の根には発汗、解熱、鎮痙作用があるのです。

ちょうど、今朝から「葛羊羹」を作ったとか。まだ型枠に入ったままで、作業場においてあった。

その手前には、葛で作った桜の花を型どった「葛菓子」が作業台の上で干されていた。

葛菓子は、葛粉を「寒の水」と混ぜて型に入れ、炭火にかけて乾燥させて作るそうだ。
冬場の１２月～２月に１年分を一度に作っておくという。

吉野山は、冬場は雪山となり観光客も無いため、この期間は店を閉めて「葛菓子づくり」をするという。
寒風の中でしか作ることが出来ないのかもしれない。

買い求めた葛餅を、冷やして食べた。ホンモノの柿の葉っぱに乗った葛に包まれた葛餅。アンコは甘すぎず、上品な味で・・・やはりホンモノの葛は美味かった。


葛根だ。この根を繊維状に粉砕して水と混ぜ、根に含まれる澱粉を取り出すのだ。


葛の説明が店頭に・・・。


葛の製品はいろいろだ。


葛菓子の作業場には「葛羊羹」（奥）が、まだ型に入ったままだが・・・手前には桜の花の形をした葛菓子が・・・。


桜の花の形をした葛菓子。


これが、教えて貰った「葛の花」。この茎の下に「葛根」が・・・。


葛餅だぁ。


吉野山・金峯山寺の山門。