高山右近が福者に

　キリシタン大名として有名な戦国武将の高山右近（1552～1615年）がカトリックの「福者（ふくしゃ）」に認められたことを宣言する列福（れっぷく）式が、ローマ法王代理としてバチカン（ローマ法王庁）から派遣された枢機卿が進行役の主司式を務め、信者ら約１万人が参列の中で、２月７日に大阪城ホール（大阪市）で開かれたようです。

　高山右近は戦国時代に今の大阪府豊能町高山で生まれ、12歳で洗礼を受け、後には高槻城主にもなった大阪とはゆかりの深い人です。
豊臣秀吉のバテレン追放令でも信仰を捨てませんでしたが、1614年に江戸幕府の禁教令で国外追放となり、翌年2月3日にマニラで亡くなっています。

　カトリックのことは何も判りませんが、福者は聖人に次ぐ崇敬の対象で、右近は昨年１月、法王から承認されていたようですが、死後400年も経過しての承認とは、カトリックの歴史の長さを感じます。

　これを機に、日本に「聖人」とされている人がいるのか改めて調べて見ました。
学生時代に学んだことかも知れませんが、何と42名もおられます。
・1597年2月5日（慶長元年12月19日）、豊臣秀吉の命令によって長崎で磔の刑に処されたカトリック信者26名（1862年に列聖）
・1633年から1637年にかけて、長崎の西坂の丘で穴吊りや火あぶり、水責めの刑に耐えながら信仰を守り通して殉教した信者16名（1987年に列聖）

　更に、これまでに福者に列福されているのは、江戸初期に聖地エルサレムを訪れたペトロ岐部ら３９３人もおられるようです。結構多いのですね。（まさ）