住吉大社の卯の花苑に

　あいにくの空模様だったが、上六にある互助組合に用があったので、ひと足伸ばして見頃を迎えた住吉大社“卯の花苑”の卯の花を見に行った。
　
摂津国の一の宮として古くから信仰を集める住吉大社。本殿は「住吉造」と呼ばれる独特の建築で文化７年（1810）の造営で国宝に指定されている。第一、第二、第三本宮は西面し縦に並び、第四本宮は第三本宮の右側に配置されている。

御鎮座が神功皇后の摂政11年（卯年）の卯月卯日と伝えられていることから旧暦卯月の卯の日（今年は5月5日）に卯の葉神事が行なわれている。境内にある“卯の花苑”は小さな森のようにこんもりと茂り、18種類約600株、白や淡紅色の可憐な卯の花が咲き競う。

“バイカウツギ”や“ヒメウツギ”他20年余り前に全国からさまざまな卯の花を移植し、日本に現存する種類はすべてそろっている。5月末まで上品な姿とほのかな甘い香りを楽しませてくれる。