幻の椿―金花茶（キンカチャ）

金花茶が神代植物公園で咲き始めたと新聞の隅に載ったのは１０日ほど前。

　　　　　　　　
　　　　　　　　植物園に問い合わせると「今、鉢植えが咲き始めたばかり、
　　　　　　　　あと一週間もすると地植えの金花茶が咲き始めますよ」と
　　　　　　　　教えてくれました。本日、暖かさに誘われて神代植物園へ。

　　　　　　　　
　　　　　　　　温室の中の地植えの金花茶がポツポツ咲き始めていました。
　　　　　　　　かなり大きな木で、なかなか美人さんに撮れません…。

　　　　　　　　花は椿としては小さく、確かにお茶の花に似ています。

　　　　　　　　
　　　　　　　　金花茶は中国広西省（ベトナムに近いあたりとか）の原産。
　　　　　　　　中国の限られた地区にしか自生していない幻の椿。
　　　　　　　　黄色い椿は珍しく、日本には１９７９年に入ってきました。
　　　　　　　　芳香があると書かれていましたが、まだ花が少ないためか、　
　　　　　　　　あまり香りは感じられません。

　　　　　　　　２月頃まで次々咲くそうですから、また行ってみようっと。
　　　　　　　　
　　　　　　　　
　　　　　　　　温室の中にこんな椿も見つけました。
　　　　　　　　「ハイドゥン」（海棠）：ツバキ科ベトナム北部原産
　　　　　　　　正月に開花するのでベトナムでは正月を祝う花なのだそうです。
　　　　　　　　１９９４年、日本の学術調査隊が再発見しました。濃いピンクの
　　　　　　　　肉厚の花びらが１３～１５枚、先端が白覆輪になっているか…。
　　　　　　　　もう少し開くとくっきり見えるようです。コレも要再見です。

　　　　　　　　神代植物園は我が家から車で２０分位、よく出かけるので年間パスポート
　　　　　　　　を買ってあるのです