全国高校野球選手権、高校球児達の熱闘が、まさに「
君よ八月に熱くなれ～～」のごとく炎天下の中昨日から始まりましたが、peko地方代表校「智弁和歌山」は「一発」が出ずに早々と負けてしまいました。
今度は郷土の代表校「天理」を応援しないといけませんね～。
さてさて、今回は「熊野古道 中辺路（なかへち）」のほんとに一部分なんですが、「継桜（つぎざくら）王子社」周辺を散策した時の写真をＵPしますね。
左の地図のパーキング（Ｐ）の傍の急な民家裏の道を右上に登り「古道」に出て少し下ると右の写真・・・
「藤原秀衡」が熊野参詣の折りに、使っていた桜の木の杖を「ヒノキ」に挿し木し、「乳岩においてきた赤子が死ぬならこの桜の木も枯れよう。熊野権現の御加護ありてもし命あるならこの桜も枯れないだろう」と祈り、旅を続け、帰り道、野中まで来ると桜の枝は見事について花を咲かせていたという「秀衡桜」と呼ばれている桜の木がありました。石には「奥州秀衡 三代桜」と刻まれています。
少し歩くと茅葺屋根の「とがのき茶屋」が。前の道が「古道」です。生活道路なので軽四も行き来してます。此方はこの日はお休みだったのかな？郷土料理（茶がゆ等）が食べれるようですよ。（要予約だそうです）
とがの木茶屋の直ぐそばにあった「継桜王子社」です。
継ぎ木はほぼ不可能だとされる桜なんですが、継桜の由来は「おそらくヒノキの老木の空洞に桜の苗が根を下ろしたのではないかと思われる」とあり、王子社の前にあったとされる古木は枯れて、初代紀州藩主「徳川頼宣」の命により山桜を代わりに植えられたそうで、その桜の古死後２代目も明治の水害で倒れ、その後１００メートル東の古道端に植えられたのが現在の「秀衡桜」ということです。桜の継ぎ木という奇跡があって王子社が設けられる時名付けられたようですが、「継桜」と「秀衡」とが結び付き伝説となったようです。
石段を登る途中に振り返って撮ってます↑巨杉が両側に１０本ほどあります。↑更に上に登ります。推定樹齢は８００年等と言われています。こんなに登っても木陰なので、涼しくて汗は出ませんでしたよ。
社殿まで登りました。此方の「王子社」は若一王子権現ともいわれ、野中（地区）の氏神になっているようです。
石段を下りる途中で↑主人が居るところの杉の木を・・その巨木の近くまで行って上の方を撮ってみました。凄すぎます
此方の巨杉群は「野中の一方杉」といわれていて、杉のすべてが「熊野那智大社」のある方向（南）に枝を伸ばしていることから呼ばれているようです。日差しや地形の関係と、科学では言うのでしょうけれど、那智を遥拝しているかのように見ることができるということの方がなにかロマンがありますよね
。
一方杉を後にして、歩いて来た方を振り返り「本宮」へと繋がる「熊野古道 中辺路」↑に立って、平安衣装を着た往時の旅人達が行きかう様を想像しながら、また涼を取るために「野中の清水」への近道を急ぎました。
次回も
