『５５歳からのハローライフ』

村上龍『５５歳からのハローライフ』（幻冬舎、２０１４年）

還暦前後の「老人」（？）たちが再び人生に目覚めるということを主題にした中編小説集である。

「結婚相談所」
夫が退職して一日中家にいるのに嫌気がさして離婚した女性が独り身の自由を謳歌しながらも知り合いから言われた一言で結婚相談所に登録し、何人もの男性と面談するが何も得られないでいた頃に、３０歳くらいの若い男と一夜をともにするという経験をして、新しい人生を生きていこうとする。

「空を飛ぶ夢をもう一度」
５４歳で小さな出版社をリストラされてから交通整理員の仕事をしている男が、かつて佐賀県の町で中学生の時に知り合いだった男と再会する。しかしその男は末期の結核患者で、明日の命も分からない状態で日雇労働者の住むような旅館に無銭で泊まっており、そこから連絡が来る。その男は最後に生き別れた母親に形見の指輪を返したいという。死にかけたような状態のその男を、彼の母親の元に連れていくと、母親は喜び、しばらくして母親に看取られて亡くなる。

「キャンピングカー」
家具の販売会社を早期退職した男は早期退職による特別加算金を使って１０００万もするキャンピングカーを購入し、妻と自由に日本中を旅しようと夢見ていた。ところがいざその話をすると妻からは自分の時間を大切にしたいという理由で断られる。暇だからそんなことを考えるのだと娘から言われ、再就職を勧められたことから、就職活動をするが、それまでの自尊心がボロボロにされるような事態にうつ病のようになってしまう。

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