アカネの楚々とした花が咲いていた
根が赤っぽいことからアカネという
アカネ科の山野に生えるツル性の多年草
茎はよく分枝して下向きの刺が生える4稜がある
この棘で他の草などに引っかかって良く茂る
葉は５cm程の三角状卵形又は狭卵形で、先端は次第に細くなって尖り、基部は心形
４個輪生しているうちの２個は托葉が発達したもの
花は８～１０月に咲き、３mmほどの黄緑色で葉腋から出た集散花序に付く
花冠は深く分裂し裂片の先は尖る
雄しべは５個、雌しべの花柱は２個ある
果実は６ｍｍほどの液果で黒く熟す、普通２個がくっついているが１個のものもある
根は太いひげ状で黄赤色だが、乾くと赤紫色になる
乾いた根を臼でつき、熱湯を加えて煮だした液で染めたものが「茜染め」
始めは鮮やかな色だが数年置くと深みのある赤色になる
又、根は利尿や止血など薬用にも使われる
