トキハ

県外の人は全く知らないけど、県内の人ならもれなく知っているものがある。

大分県の場合、トキハとメジロンがそれだ。

メジロンってのは今年開催される大分国体のマスコットなんだけど、県内では抜群の人気がある。
イベントでメジロンが登場すると、キャーキャーワーワーと、アイドル以上の歓声があがるほど。
今なら県知事に立候補したら、確実にトップ当選するだろう。

で、もう一つのほうのトキハっては、大分に唯一存在するデパートのこと。
『ハ』を何故か『ワ』と読むのがポイントね。

大分県人にとってトキハとは、大分の象徴的存在だ。
特に年配の方にとっては、神懸かり的な力がある。

トキハに行くということは成功者の証し。
一部の上流階級だけが行ける場所。

トキハの袋を持って道を歩いているだけで、尊敬の念で見られる。

年に何度トキハに行くかを聞くだけで、その家の経済状況が分かる。

トキハの商品券をお偉いさんに渡したら、小学校の教員にも簡単になれる。

それくらいにパワーのある場所。
それがトキハなのだ。

そんなトキハに、今日行ってきた。

ごった返す店内。
さすがはトキハ。
どの階に行っても（紳士服売場以外は）人がいっぱいだ。

どの人も気品に満ちた顔をしている。
パルコやドン・キホーテとは明らかに客層が違う。
「～ざます」という言葉が、あちこちから聞こえてくる。

そんな人々に混じって、ボクも買物を堪能してきましたよ。
結局、お菓子を買っただけで終わったけど、それでも楽しかった。

これで県内におけるボクのステータスも上がったに違いない。
周りの友達達も、さぞかし羨ましがるだろうなぁ。
今度じっくりボクのトキハ体験談を語ってみることにしよう。