“私立探偵 愛原学” 「帰省２日目の温泉旅行」 ２

［２月２５日１４時前後　天候：曇　宮城県仙台市青葉区中央　ＪＲ仙台駅→仙山線３８３９Ｍ列車最後尾車内］

〔本日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございます。今度の７番線の列車は、１４時４分発、快速、山形行きです。この列車は、４両です。……〕

　昼食も食べ終わり、私達は仙台駅へと向かった。

　愛原学「まだ市街地は雪は積もってないけど、向こうは積もってるのかな？」
　愛原父「そりゃあ向こうは山の中だし、昔はスキー場もあったくらいだから、積もってるんじゃないか？」
　学「それもそうか」
　愛原母「早く旅館に入って、温泉に浸かりたいねぇ。せっかくラーメン食べて温まったのに、これじゃまた冷えちゃう」

　午後になってから少し風が出て来た。
　仙石線や地下鉄と違って、それ以外のホームは地上にある為、寒風が吹くともろに当たる。

〔まもなく７番線に、当駅止まりの列車が参ります。危ないですから、黄色い点字ブロックの内側まで、お下がりください。折り返し、１４時４分発、快速、山形行きとなります。この列車は、４両です。……〕

　仙石線を除く仙台駅の在来線ホームの自動放送は、首都圏のそれと殆ど同じである。
　言い回しから声優まで同じ。
　但し、首都圏と同じ輸送システムを導入しているわけではない。
　しばらくすると、下り方向から眩いヘッドライトの光を灯して、４両編成の電車がやってきた。
　Ｅ７２１系と呼ばれる、仙台地区では新型の部類に入る車両だ。
　２両編成と４両編成があり、２両編成を２編成繋いだものではなく、４両で１編成の電車だった。
　確か、１０００番台と言ったか。
　他の２両編成と違い、ワンマン運転には対応しておらず、外装にもピンク色のラインが入っているのが特徴である。

〔せんだい、仙台。本日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございました。お忘れ物の無いよう、ご注意ください〕

　終点である為、ここで大勢の乗客達が降りて来る。
　それから私達は先頭車だった車両に乗り込んだ。
　つまり、これから最後尾になるということ。

　

　ボックスシートを１つ確保したが、高橋とパールはその横、つまりドア横の２人席に腰かけた。
　そこで良いのだろうか？
　両親達には窓側に座ってもらい、私とリサは通路側に向かい合って座った。
　私が後ろ向きにしておく。
　最後尾に乗ったのは、そこから乗務員室の窓越しに、後部視界を見る為だった。
　『本当の通は１番後ろ』と、鉄ヲタの友人が豪語していたのを思い出す。

〔この電車は仙山線、快速、山形行きです。停車駅は北仙台、国見、陸前落合、愛子、作並、山寺、羽前千歳、北山形、終点山形の順です〕

　父は窓際のテーブルの上に、缶ビールを置いた。

　母「昼間から飲むなんて」
　父「いいじゃないか。今日は温泉旅行だ。それに、車だったら飲めないぞ。いい機会じゃないか。なあ、学？」
　学「そ、そうだね」

　そういう私も、父から缶ビールを受け取った。

　母「呆れた」
　父「お前も飲めよ」
　母「私は夕食の時とかでいいわよ」
　父「ノリ悪いな」
　母「そういう問題じゃないって。だいたい、通院中なんだから無茶しないの」
　学「そうか。お父さん、大学病院に通院中だったもんね。大丈夫なの？」
　父「おかげさんで、今は落ち着いてるよ。病院の中の食堂の飯も美味くてな、今度一緒に連れて行ってやろう」
　学「そ、そうなの」
　リサ「お肉料理ありますか！？」
　父「おー。トンカツ定食とかカツカレーとかあったぞ」
　リサ「おー！」
　学「フツーの飯だなw」
　母「食欲があるうちはいいんだけどねぇ……。リサちゃん、私達は普通のお茶とかにしておきましょ。これで、そこの自販機で好きなの買ってきていいから」
　リサ「わっかりましたー！」

　リサは母親からイクスカを渡された。
　これは仙台市交通局が発行している交通系ＩＣカードのことである。
　Ｐａｓｍｏと同様、仙台市地下鉄やバスだけでなく、ＪＲも乗車可能である。
　リサは降りると近くの自販機に行き、お茶と自分の飲むジュースを買って来た。

〔本日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございます。７番線に停車中の列車は、１４時４分発、快速、山形行きです。次は、北仙台に、停車します〕

　リサ「お待たせしましたー」
　母「ありがとう」

　リサは母にペットボトル入りのお茶を買って来て、自分はりんごジュースを買ってきた。

〔「１４時４分発、仙山線、快速列車の山形行きです。停車駅は北仙台、国見、陸前落合、愛子、作並、山寺、羽前千歳、北山形、終点山形の順に停車致します。停車駅にご注意ください。発車までご乗車になり、お待ちください」〕

　父「駅からはどうやって行くんだ？」
　学「旅館が送迎バスで迎えに来てくれることになってるよ」
　父「そうか」

　買って来た飲み物で過ごしていると、ホームから発車メロディが聞こえて来た。
　“すずめ踊り”の祭囃子調の発車メロディである。

〔７番線から、快速、山形行きが発車致します。ドアが閉まります。ご注意ください。駆け込み乗車は、おやめください〕

　車掌が最後に笛を鳴らすと、ドアチャイムが鳴る。
　首都圏の電車だと一気に閉まるが、こちらの場合、閉まり切る前に一旦ドアの動きが止まって、一呼吸置いてから閉まり切るという変わった動きをする。
　それから電車は、ゆっくりと走り出した。
　仙台駅構内のポイントを渡って、仙山線本線に出る。
　実は途中の小田原地区（駅弁業者のこばやし本社がある辺り）までは東北本線と仙山線は並行しており、ダイヤによっては、双方の列車が並走することもあった。
　今でもそういうシーンがあるのかは不明だが、首都圏などの大都市圏以外でそのようなシーンが見られるのは貴重だと思う。

〔今日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございます。この電車は仙山線、快速、山形行きです。停車駅は北仙台、国見、陸前落合、愛子、作並、山寺、羽前千歳、北山形、終点山形の順です。【中略】次は、北仙台です〕

　父「ほれ、食うか？つまみ」

　父はビニール袋の中から、あたりめの袋を取り出した。

　学「ありがとう」
　父「ビーフジャーキーは……」
　リサ「わたしが頂きます！」
　父「そ、そう？キミはお肉が好きなんだねぇ？」
　リサ「はい！先生のお肉が１番大好きです！」
　学「コラ！」
　父「こ、こんなバカ息子の肉で良かったら、いつでも食ってくれ」
　学「父さん！」
　母「そうねぇ……。こんな可愛い女子高生を誑かせるなんて、バカ以外の何者でもないわ」
　学「だから、霧生市で助けたんだってば」
　リサ「先生。お父さん達の許可が取れたから」

　リサはビーフジャーキーを齧りながら、私に牙を見せた。

　学「それはカンベンしてくれ……」

　さすがに食い殺されるのはカンベンだな。
　せっかく、霧生市で生き延びたというのに……。