［３月２６日１６時５５分 天候：晴 栃木県那須塩原市某所 ホテル天長園前県道上→関東自動車Ｎ３系統車内］
リサ「それでねー、鬼をバッタバッタと倒したの！最後には奴らが持ってる金棒奪い取って……」
愛原「あー、分かった分かった。そろそろバスが来るから、一旦切るぞ」
リサ「えー……」
愛原「また後で電話するから」
リサ「絶対だよ！？」
愛原「もちろんだ。じゃあな」
私はスマホの通話終了ボタンを押した。
意識を取り戻したリサの回復力は早く、体調不良は見受けられなかった。
強いて言うなら２～３日の間、意識が無かったこともあり、体の節々が痛くなっていたり、頭がボーッとしていたくらいか。
昼食を終えた私は大浴場に行って最後の温泉を堪能したり、売店で買い物したり、天長会の展示コーナーに行ったりして時間を潰した。
結局、高橋とパールが起きて来たのは１５時過ぎになってからだった。
上野利恵「申し訳ございません。駅までお送りできなくて……」
ホテルの前まで見送りに来た上野利恵が申し訳なさそうに言った。
愛原「いやいや、しょうがない。車を壊されたんじゃねぇ……」
上野凛「先生、リサ先輩にＬＩＮＥとかしていいんでしょうか？」
愛原「いいと思う。リサも施設で１人ぼっちだから、むしろ『魔王軍』からＬＩＮＥをしてやると喜ぶかもしれんよ？」
凛「ありがとうございます！早速、送ってみます」
愛原「ああ」
そんなことを話していると、バスがやってきた。
ヘッドライトを灯している。
オレンジ色のＬＥＤによる行先表示は、『黒磯駅経由 那須塩原駅西口』と書かれていた。
愛原「おーい！乗せてくでー！」
私がバスに向かって大きく手を振ると、バスは左ウィンカーを上げて私の前で止まった。
そして、引き戸式の中扉を開ける。
愛原「それじゃ、どうもお世話になりました」
利恵「是非またお越しくださいませ」
凛「先生、ありがとうございました」
上野理子「ありがとうございました」
愛原「ああ、それじゃ」
私達はバスに乗り込んだ。
ＩＣカードを読取機に当てると、空いている後ろの席に座る。
乗客は私達だけであり、バスは中扉を閉めて発車した。
そして、見送りをしてくれた上野母娘に向かって手を振った。
母娘も手を振り返してくれた。
バスの車内に西日が差し込む。
真冬ならもう真っ暗な時間帯だが、だいぶ日が長くなった。
バスには数人の先客が乗っている。
愛原「何とか、無事に帰れそうだな」
高橋「ええ。タップリ寝させてもらいましたが、腹減りましたね」
愛原「オマエ達だけ昼飯食ってないもんな」
一応、売店で買ったスナック菓子とかは食べていたが。
高橋「そうっス」
愛原「ちょうど新幹線の発車時間が１８時過ぎだ。駅弁でも買って、それを夕飯にしよう。俺が奢ってやるよ」
高橋「いいんスか？ありがとうございます！」
パール「ありがとうございます」
愛原「いやいや、いいよ」
何だかかんだ言って、皆無事……どころか、無傷で良かったよ。
［同日１７時４０分 天候：晴 同県那須塩原市大原間 ＪＲ那須塩原駅→東北新幹線ホーム］
バスは渋滞に巻き込まれたりはしなかったので、多分ダイヤ通りに走れたんだと思う。
終点に着く頃には、私達以外にも１０人以上の乗客が乗っていた。
西口のバスプールに到着し、前扉が開く。
高橋「うわ、マジか……」
愛原「どうした？」
高橋「このバス、１２３０円も料金取るんスよ……」
愛原「まあ、田舎のバスだし、そこそこの時間乗ったから、それくらい取るだろ」
とはいうものの、手持ちのＩＣカードで、路線バスで一気に４桁引かれるのは、なかなか無い経験だとは思う。
幸い誰も残額不足で弾かれることはなかったが、駅に入った時に、高橋が自分のＩＣカードをチャージしていた所を見ると、高橋はギリギリだったらしい。
その間、私は指定席券売機に行き、新幹線のキップを買うことにした。
愛原「指定席、空いてるかな……。お、何とか空いてた」
郡山始発とはいえ、各駅停車タイプの“なすの”だと、直前でも席が取れるようだ。
まあ、普通の日曜日だからというのもあるだろう。
愛原「これで良し。キップは１人ずつ持とう」
パール「ありがとうございます。今度は水色のキップなんですね」
愛原「ああ。指定席券売機や“みどりの窓口”で買うと、この色のキップだな」
パール「先生は窓側へどうぞ」
愛原「ああ、ありがとう」
３人席横並びで購入した。
その後、ＩＣカードにチャージが終わった高橋と合流する。
愛原「その前に、弁当だな」
改札口の横にあるＮｅｗＤａｙｓに立ち寄った。
そこで夕食となる弁当を買う。
お土産も売っていたが、ホテルで購入してしまった為、ここでは買わない。
他に、つまみや缶ビールも購入した。
愛原「とにかく、リサの経過が良好で良かった」
高橋「そうっスね」
食料や飲み物を購入し、それからやっと改札の中へと入る。
高橋「先生、ちょっと一服して来てもいいですか？」
愛原「ああ、いいよ。
喫煙所はホームにある為、ホームに上がる。
愛原「……日が落ちて来ると、寒くなってくるなぁ……」
高橋「山が近いからっスかね？」
愛原「そうかもな」
〔「今度の東京行きの電車は、１８時３分発車の“なすの”２８０号、東京行きです。終点、東京までの各駅に止まります。電車は、長い１７両編成で参ります。グランクラスは１０号車、グリーン車は９号車と１１号車。普通車の指定席は、７号車と８号車です。尚、１０号車と１１号車の間は通り抜けできませんので、ご注意ください。……」〕
私は指定席特急券と乗車券が１枚になったキップを片手に、７号車が来る位置に並んだ。
自由席車両の割合が多い列車なので、指定席に乗る客は少ないもよう。
また、グランクラスやグリーン車に並んでいる客は殆どいなかった。
こうしている間にも、リサからの鬼ＬＩＮＥが来る。
移動中は通話ができないことを覚えていて、それならばとＬＩＮＥを送ってくるのだ。
話し相手なら『魔王軍』にお願いしたのだが、それにしてもリサ、スマホが使えるほどに回復したのだろうか？
列車が来るまでの間、そういう確認をしておこう。
尚、冒頭のリサの話は、意識が無くなっている間に見ていた夢の話である。
リサ「それでねー、鬼をバッタバッタと倒したの！最後には奴らが持ってる金棒奪い取って……」
愛原「あー、分かった分かった。そろそろバスが来るから、一旦切るぞ」
リサ「えー……」
愛原「また後で電話するから」
リサ「絶対だよ！？」
愛原「もちろんだ。じゃあな」
私はスマホの通話終了ボタンを押した。
意識を取り戻したリサの回復力は早く、体調不良は見受けられなかった。
強いて言うなら２～３日の間、意識が無かったこともあり、体の節々が痛くなっていたり、頭がボーッとしていたくらいか。
昼食を終えた私は大浴場に行って最後の温泉を堪能したり、売店で買い物したり、天長会の展示コーナーに行ったりして時間を潰した。
結局、高橋とパールが起きて来たのは１５時過ぎになってからだった。
上野利恵「申し訳ございません。駅までお送りできなくて……」
ホテルの前まで見送りに来た上野利恵が申し訳なさそうに言った。
愛原「いやいや、しょうがない。車を壊されたんじゃねぇ……」
上野凛「先生、リサ先輩にＬＩＮＥとかしていいんでしょうか？」
愛原「いいと思う。リサも施設で１人ぼっちだから、むしろ『魔王軍』からＬＩＮＥをしてやると喜ぶかもしれんよ？」
凛「ありがとうございます！早速、送ってみます」
愛原「ああ」
そんなことを話していると、バスがやってきた。
ヘッドライトを灯している。
オレンジ色のＬＥＤによる行先表示は、『黒磯駅経由 那須塩原駅西口』と書かれていた。
愛原「おーい！乗せてくでー！」
私がバスに向かって大きく手を振ると、バスは左ウィンカーを上げて私の前で止まった。
そして、引き戸式の中扉を開ける。
愛原「それじゃ、どうもお世話になりました」
利恵「是非またお越しくださいませ」
凛「先生、ありがとうございました」
上野理子「ありがとうございました」
愛原「ああ、それじゃ」
私達はバスに乗り込んだ。
ＩＣカードを読取機に当てると、空いている後ろの席に座る。
乗客は私達だけであり、バスは中扉を閉めて発車した。
そして、見送りをしてくれた上野母娘に向かって手を振った。
母娘も手を振り返してくれた。
バスの車内に西日が差し込む。
真冬ならもう真っ暗な時間帯だが、だいぶ日が長くなった。
バスには数人の先客が乗っている。
愛原「何とか、無事に帰れそうだな」
高橋「ええ。タップリ寝させてもらいましたが、腹減りましたね」
愛原「オマエ達だけ昼飯食ってないもんな」
一応、売店で買ったスナック菓子とかは食べていたが。
高橋「そうっス」
愛原「ちょうど新幹線の発車時間が１８時過ぎだ。駅弁でも買って、それを夕飯にしよう。俺が奢ってやるよ」
高橋「いいんスか？ありがとうございます！」
パール「ありがとうございます」
愛原「いやいや、いいよ」
何だかかんだ言って、皆無事……どころか、無傷で良かったよ。
［同日１７時４０分 天候：晴 同県那須塩原市大原間 ＪＲ那須塩原駅→東北新幹線ホーム］
バスは渋滞に巻き込まれたりはしなかったので、多分ダイヤ通りに走れたんだと思う。
終点に着く頃には、私達以外にも１０人以上の乗客が乗っていた。
西口のバスプールに到着し、前扉が開く。
高橋「うわ、マジか……」
愛原「どうした？」
高橋「このバス、１２３０円も料金取るんスよ……」
愛原「まあ、田舎のバスだし、そこそこの時間乗ったから、それくらい取るだろ」
とはいうものの、手持ちのＩＣカードで、路線バスで一気に４桁引かれるのは、なかなか無い経験だとは思う。
幸い誰も残額不足で弾かれることはなかったが、駅に入った時に、高橋が自分のＩＣカードをチャージしていた所を見ると、高橋はギリギリだったらしい。
その間、私は指定席券売機に行き、新幹線のキップを買うことにした。
愛原「指定席、空いてるかな……。お、何とか空いてた」
郡山始発とはいえ、各駅停車タイプの“なすの”だと、直前でも席が取れるようだ。
まあ、普通の日曜日だからというのもあるだろう。
愛原「これで良し。キップは１人ずつ持とう」
パール「ありがとうございます。今度は水色のキップなんですね」
愛原「ああ。指定席券売機や“みどりの窓口”で買うと、この色のキップだな」
パール「先生は窓側へどうぞ」
愛原「ああ、ありがとう」
３人席横並びで購入した。
その後、ＩＣカードにチャージが終わった高橋と合流する。
愛原「その前に、弁当だな」
改札口の横にあるＮｅｗＤａｙｓに立ち寄った。
そこで夕食となる弁当を買う。
お土産も売っていたが、ホテルで購入してしまった為、ここでは買わない。
他に、つまみや缶ビールも購入した。
愛原「とにかく、リサの経過が良好で良かった」
高橋「そうっスね」
食料や飲み物を購入し、それからやっと改札の中へと入る。
高橋「先生、ちょっと一服して来てもいいですか？」
愛原「ああ、いいよ。
喫煙所はホームにある為、ホームに上がる。
愛原「……日が落ちて来ると、寒くなってくるなぁ……」
高橋「山が近いからっスかね？」
愛原「そうかもな」
〔「今度の東京行きの電車は、１８時３分発車の“なすの”２８０号、東京行きです。終点、東京までの各駅に止まります。電車は、長い１７両編成で参ります。グランクラスは１０号車、グリーン車は９号車と１１号車。普通車の指定席は、７号車と８号車です。尚、１０号車と１１号車の間は通り抜けできませんので、ご注意ください。……」〕
私は指定席特急券と乗車券が１枚になったキップを片手に、７号車が来る位置に並んだ。
自由席車両の割合が多い列車なので、指定席に乗る客は少ないもよう。
また、グランクラスやグリーン車に並んでいる客は殆どいなかった。
こうしている間にも、リサからの鬼ＬＩＮＥが来る。
移動中は通話ができないことを覚えていて、それならばとＬＩＮＥを送ってくるのだ。
話し相手なら『魔王軍』にお願いしたのだが、それにしてもリサ、スマホが使えるほどに回復したのだろうか？
列車が来るまでの間、そういう確認をしておこう。
尚、冒頭のリサの話は、意識が無くなっている間に見ていた夢の話である。
