[1月21日12:20.イリノイ州内のハイウェイ レイチェル&コードネーム“ショーン”]
2人を乗せたグレイハウンドバスの臨時続行便は、ある休憩場所に停車した。
〔「40分休憩しまーす!お腹が空いた人、どうぞ食べてきてください。タバコを吸いたい人、吸ってきてください。お酒飲みたい人……は、ここで降りてくださいw マリファナもダメですよwww」〕
陽気な運転手のアナウンスに、ドッと笑いが起きる。
グレイハウンドバスに乗っていると、しばしばこのような運転手に当たるそうだ。
酒を飲みたい人は降りろというのは、グレイハウンドバスでは車内はもちろん、バスターミナル内でも禁酒だからである。
タバコは確かに服に臭いは染みつくかもだが、取りあえず吸った後でどうにかなるものではない。
しかし酒は飲んだ後、必ず酔うからダメだ。
乗車時に飲んでいなくても、酒の臭いを放っていると、容赦無く乗車拒否されるとのこと。
グレイハウンドバスに、日本の高速バスの感覚で乗るとカルチャーショックを受けるとはこのことだ。
グレイハウンドバスは低所得者層の利用が多いので、そんな奴らに酒を飲ませるとどうなるか……ということだろう。
「ショーンはそこのマックで食べてきたら?」
と、レイチェル。
「私はここで待ってるから」
「本当に食べないんだなぁ……」
「そういう体質なのよ」
「…………」
さすがのショーンも訝しがる。
が、そこは生身の人間、お昼時に腹が空くのは当然だ。
「レイチェルにも何か買ってこようか?僕だって、食事代くらいある」
「だから、大丈夫だって。アタシのことは何も心配無いから。ほら、早くしないと休憩時間無くなっちゃうよ」
レイチェルはショーンの背中を押した。
「あっ、そうそう。なるべくバスから離れないようにね」
「うん……」
ショーンはバスから降りて、日本でも見慣れた黄色いMのマークをしたマクドナルドに入っていった。
グレイハウンドバスでは、しばしばこういった場所で休憩することがある。
マックならアルコールを販売していることは無いからだろうか。
日本のマックは利用したことがあっても、アメリカのマックを利用するのは初のショーンはそんなことを考えながら店内に入った。
それを車内の窓から見届けるレイチェル。
彼女は荷物の中から白い電源をコードを取ると服を捲り上げ、自分の脇腹に差し、もう一方を車内の電源コンセントに差した。
{「レイチェル。現況はどうだ?」}
(今のところ順調よ。運転手達のさじ加減で増便が決まるグレイハウンドで良かったみたい。少しターミナルが混乱したおかげで、今頃追っ手がターミナルで調査したところで、アタシ達がどの便に乗ったか分からないわよ)
レイチェルは本を取り出し、あたかも読書しているフリして、外部と通信リンクを繋いでいた。
{「連中はボストン方面やデトロイト方面を捜索しているようだ。お前達が乗っているのはシカゴ行きで間違いないな?」}
(そうよ。それより、そろそろプラチナカードちょうだい?ここまで順調に行ったご褒美よ)
{「無事にシカゴに着いて、ホテルにチェック・インしたら送る。別に予定通りに行ければ、ゴールドカードのままでも大丈夫なはずだが……」}
(ノー、ノー。シカゴから飛行機に乗る時、ファーストクラスに乗れないでしょ?)
{「ファーストクラスって、お前なぁ……。エコノミーにしろよ」}
「いいじゃない。その後は、電車に乗ってやっと到着でしょう?」
{「その電車も普通車にしておけよ。……まあいい。約束だ。無事にシカゴに着いて、ホテルにチェック・インできたら、プラチナカードに変更してやる」}
(サンキュー!)
[同日13:00.グレイハウンドバス車内 レイチェル&“ショーン”]
昼食を終えてショーンはバスに戻ろうとして、一瞬ミスった。
シカゴ行きは2台での運転なので、もう1台の方に乗ろうとしてしまったのだ。
フロントガラスの上に行き先表示はしてあるが、それだけに気を取られていると失敗するという例だ。
確実にするなら、行き先よりもバス車体にペイントしてある4桁の車両番号を覚えた方が良い。
車内にトイレはあるものの、あまり使い勝手は良くないようだ。
たまに鍵が壊れていたり、紙が無かったり、汚れていたりする。
また、換気が悪いのか、昔の日本の列車のトイレみたいな臭いが付近の座席まで漂ってくるらしい。
レイチェルが真ん中辺りの席を確保したのは正解と言えよう。
座席は夜行便であっても4列シートが基本。
但し、アメリカ人の体型に合わせた座席であるためか、シートピッチや座席幅は日本のバスより広いことが多い(JR特急の普通席並み?)。
ニューヨーク行きなどの混雑路線では、定員数を上げる為に、シートピッチを詰めて座席数を増やしていることもあるという。
いずれにせよ、LCCの座席よりはマシだということだ。
wi-fiのサービスもあるようだが、時々切れることがあるので、完璧とはなかなか言えない。
車内は低所得者層が多いから、ついステレオタイプで騒ぐヤツとか強面のヤツが脅して来たりとかあるのかと思うが、意外とそうでもない。
何故なら、運転手が1番怖いから。
基本的にワンマン運転のグレイハウンドバスは運転手に強い権限が与えられていて、車内の秩序を乱す乗客は最終的に強制降車させることができる。
夏は冷房がガンガンに効いて寒過ぎるくらい。
冬は走行場所にもよるが、中西部辺りのように冬寒い所だとやっぱり暖房がガンガン入る。
[同日17:00.イリノイ州シカゴ レイチェル&“ショーン”]
出発が遅れたからなのか、それともダイヤの作りがそもそもいい加減なのか分からないが、バスは予定より2時間遅れでシカゴのバスターミナルに到着した。
グレイハウンドバスに定時運行を求める方が変人らしい。
そもそも出発からして遅れるのが当たり前らしい。
「シカゴかぁ……。初めて来たなぁ……」
ショーンはバスを降りて、荷物を受け取ってから呟いた。
「どこに泊まるの?」
「任せて。シカゴに連れて来たのは私だからね」
レイチェルはそう言って、ガラガラと自分のキャリーバッグを引いた。
バスターミナル近くの最寄り駅から、シカゴ・Lという高架鉄道に乗り込む。
シカゴの通勤鉄道は地下鉄ではなく、高架鉄道が主となる。
走っている電車自体は、そのまま地下を走っても良さそうなものだったが。
(何か、東急東横線みたい)
ショーンは祖国の私鉄電車を思い出した。
但し、アメリカの鉄道は右側通行の右ハンドルで、日本とは逆である。
そこから何駅か乗って電車を降りると、すぐ近くにホテルがあった。
規模は日本のビジネスホテルくらい。
オレンジスター・シティのセントラルホテルが東横インだとすれば、こちらはワシントンホテルくらいか。
少しグレードアップしたかな、と。
旅行好きのショーンは日本国内もよく旅行していて、そこのホテルにもよく泊まっていた。
2人はこの町で数日間過ごすことになる。
2人を乗せたグレイハウンドバスの臨時続行便は、ある休憩場所に停車した。
〔「40分休憩しまーす!お腹が空いた人、どうぞ食べてきてください。タバコを吸いたい人、吸ってきてください。お酒飲みたい人……は、ここで降りてくださいw マリファナもダメですよwww」〕
陽気な運転手のアナウンスに、ドッと笑いが起きる。
グレイハウンドバスに乗っていると、しばしばこのような運転手に当たるそうだ。
酒を飲みたい人は降りろというのは、グレイハウンドバスでは車内はもちろん、バスターミナル内でも禁酒だからである。
タバコは確かに服に臭いは染みつくかもだが、取りあえず吸った後でどうにかなるものではない。
しかし酒は飲んだ後、必ず酔うからダメだ。
乗車時に飲んでいなくても、酒の臭いを放っていると、容赦無く乗車拒否されるとのこと。
グレイハウンドバスに、日本の高速バスの感覚で乗るとカルチャーショックを受けるとはこのことだ。
グレイハウンドバスは低所得者層の利用が多いので、そんな奴らに酒を飲ませるとどうなるか……ということだろう。
「ショーンはそこのマックで食べてきたら?」
と、レイチェル。
「私はここで待ってるから」
「本当に食べないんだなぁ……」
「そういう体質なのよ」
「…………」
さすがのショーンも訝しがる。
が、そこは生身の人間、お昼時に腹が空くのは当然だ。
「レイチェルにも何か買ってこようか?僕だって、食事代くらいある」
「だから、大丈夫だって。アタシのことは何も心配無いから。ほら、早くしないと休憩時間無くなっちゃうよ」
レイチェルはショーンの背中を押した。
「あっ、そうそう。なるべくバスから離れないようにね」
「うん……」
ショーンはバスから降りて、日本でも見慣れた黄色いMのマークをしたマクドナルドに入っていった。
グレイハウンドバスでは、しばしばこういった場所で休憩することがある。
マックならアルコールを販売していることは無いからだろうか。
日本のマックは利用したことがあっても、アメリカのマックを利用するのは初のショーンはそんなことを考えながら店内に入った。
それを車内の窓から見届けるレイチェル。
彼女は荷物の中から白い電源をコードを取ると服を捲り上げ、自分の脇腹に差し、もう一方を車内の電源コンセントに差した。
{「レイチェル。現況はどうだ?」}
(今のところ順調よ。運転手達のさじ加減で増便が決まるグレイハウンドで良かったみたい。少しターミナルが混乱したおかげで、今頃追っ手がターミナルで調査したところで、アタシ達がどの便に乗ったか分からないわよ)
レイチェルは本を取り出し、あたかも読書しているフリして、外部と通信リンクを繋いでいた。
{「連中はボストン方面やデトロイト方面を捜索しているようだ。お前達が乗っているのはシカゴ行きで間違いないな?」}
(そうよ。それより、そろそろプラチナカードちょうだい?ここまで順調に行ったご褒美よ)
{「無事にシカゴに着いて、ホテルにチェック・インしたら送る。別に予定通りに行ければ、ゴールドカードのままでも大丈夫なはずだが……」}
(ノー、ノー。シカゴから飛行機に乗る時、ファーストクラスに乗れないでしょ?)
{「ファーストクラスって、お前なぁ……。エコノミーにしろよ」}
「いいじゃない。その後は、電車に乗ってやっと到着でしょう?」
{「その電車も普通車にしておけよ。……まあいい。約束だ。無事にシカゴに着いて、ホテルにチェック・インできたら、プラチナカードに変更してやる」}
(サンキュー!)
[同日13:00.グレイハウンドバス車内 レイチェル&“ショーン”]
昼食を終えてショーンはバスに戻ろうとして、一瞬ミスった。
シカゴ行きは2台での運転なので、もう1台の方に乗ろうとしてしまったのだ。
フロントガラスの上に行き先表示はしてあるが、それだけに気を取られていると失敗するという例だ。
確実にするなら、行き先よりもバス車体にペイントしてある4桁の車両番号を覚えた方が良い。
車内にトイレはあるものの、あまり使い勝手は良くないようだ。
たまに鍵が壊れていたり、紙が無かったり、汚れていたりする。
また、換気が悪いのか、昔の日本の列車のトイレみたいな臭いが付近の座席まで漂ってくるらしい。
レイチェルが真ん中辺りの席を確保したのは正解と言えよう。
座席は夜行便であっても4列シートが基本。
但し、アメリカ人の体型に合わせた座席であるためか、シートピッチや座席幅は日本のバスより広いことが多い(JR特急の普通席並み?)。
ニューヨーク行きなどの混雑路線では、定員数を上げる為に、シートピッチを詰めて座席数を増やしていることもあるという。
いずれにせよ、LCCの座席よりはマシだということだ。
wi-fiのサービスもあるようだが、時々切れることがあるので、完璧とはなかなか言えない。
車内は低所得者層が多いから、ついステレオタイプで騒ぐヤツとか強面のヤツが脅して来たりとかあるのかと思うが、意外とそうでもない。
何故なら、運転手が1番怖いから。
基本的にワンマン運転のグレイハウンドバスは運転手に強い権限が与えられていて、車内の秩序を乱す乗客は最終的に強制降車させることができる。
夏は冷房がガンガンに効いて寒過ぎるくらい。
冬は走行場所にもよるが、中西部辺りのように冬寒い所だとやっぱり暖房がガンガン入る。
[同日17:00.イリノイ州シカゴ レイチェル&“ショーン”]
出発が遅れたからなのか、それともダイヤの作りがそもそもいい加減なのか分からないが、バスは予定より2時間遅れでシカゴのバスターミナルに到着した。
グレイハウンドバスに定時運行を求める方が変人らしい。
そもそも出発からして遅れるのが当たり前らしい。
「シカゴかぁ……。初めて来たなぁ……」
ショーンはバスを降りて、荷物を受け取ってから呟いた。
「どこに泊まるの?」
「任せて。シカゴに連れて来たのは私だからね」
レイチェルはそう言って、ガラガラと自分のキャリーバッグを引いた。
バスターミナル近くの最寄り駅から、シカゴ・Lという高架鉄道に乗り込む。
シカゴの通勤鉄道は地下鉄ではなく、高架鉄道が主となる。
走っている電車自体は、そのまま地下を走っても良さそうなものだったが。
(何か、東急東横線みたい)
ショーンは祖国の私鉄電車を思い出した。
但し、アメリカの鉄道は右側通行の右ハンドルで、日本とは逆である。
そこから何駅か乗って電車を降りると、すぐ近くにホテルがあった。
規模は日本のビジネスホテルくらい。
オレンジスター・シティのセントラルホテルが東横インだとすれば、こちらはワシントンホテルくらいか。
少しグレードアップしたかな、と。
旅行好きのショーンは日本国内もよく旅行していて、そこのホテルにもよく泊まっていた。
2人はこの町で数日間過ごすことになる。