川﨑秋子「ともぐい」

★　半年にわたる土日特訓が終了。ほっと一息。あとは塾生の健闘を祈るのみ。

★　さて今日は、川﨑秋子さんの「ともぐい」（新潮社）を読み終えた。直木賞受賞作。「さすが」と思える読み応えだった。

★　北海道の山奥で猟を生業としている熊爪という男が主人公。自分がどのような生い立ちなのかは知らず、気がついた時には養父に従って猟の腕を磨いていた。熊爪の成長を見届けると養父は彼のもとを去り、その後、熊爪は孤独に鹿や熊を撃って生きていた。

★　見どころは、自らに瀕死のけがを負わせた赤毛の熊との死闘シーンだ。

★　動物と人間との死闘は「大造じいさんとガン」（椋鳩十）や「海の命」（立松和平）を思い起こさせる。

★　死闘シーンまでが第１部、その後が第２部という感じか。「あしたのジョー」流に言うと、燃え尽きて真っ白になってしまった熊爪。町から子を孕んだ娘をもらい受け、彼女が子を産んだ後は自らの子を孕ませる。とはいえ、安穏な家庭など築けない熊爪は、思いもかけない最期を迎える。

★　生きるということがどれほど生々しいことかを感じさせられた。