気候のいい秋になると、買い物や、行楽、訪問にと人の動きが活発になる。けっしてオーディオマニアも例外ではない。
７日（日）の別府市内のオーディオ愛好家ご訪問に続いて、１４日（日）はオーディオ仲間の湯布院のＡさんともども福岡県うきは市にお住いのＫさん宅へお伺いした。Ｋさんは我が家にも二度ほど来ていただいたことがあり、よく存じている方である。
かねて、凄いシステムとの噂を聞いており、一度お伺いしたいと思っていたのだが、このほどようやく日程調整がついた。
実はお忙しいのも道理で、檀家を１０００戸以上も抱えておられるお寺のご住職さんである。別府から「一般道」経由で丁度２時間あまり、快晴の中を助手席のＡさんに道を教えてもらいながら１３時１５分に順調に到着。
広いお寺の境内の一角に駐車して、ご自宅の２階へと案内してもらった。
ワ～ッと思わず、声が出てしまった。
部屋の広さは、軽く１００平方メートルを越えるだろう。ここで、ざっとシステムの概要を紹介しておこう。
≪スピーカー≫
低域用ユニット 「４１８１」（励磁型、ウェスタン、エルタスを各１セットで片チャンネル２個）
中低域ユニット ウェスタン５５５ドライバー（２個）＋１６Ａホーン
中高域ユニット ウェスタン５５５ドライバー＋ホーン
高域ユニット ツィーター（カンノ）
≪アンプ≫
真空管アンプ ＤＡ３０シングル＋電源（いずれもセパレートで特注品）
磁界を嫌って、トランスのカバーまですべて木製。左の写真が本体と電源部。右側の写真は「励磁型ＳＰ」の電源部。
≪プレーヤー・システム≫
ご覧のとおり
おそらく全国でも滅多にお目にかかることがないと思われるシステムである。
果たして、どんな音が出るんだろうかと興味津々。こういう時の期待感と緊張感が織り交じった気持をどう表現すればいいのか、まったくオーディオ冥利に尽きる瞬間なのはたしかである。
大型システムにありがちな、いかにも相手をねじ伏せるような音が出てくるのか、それとも、さりげなく、ひっそりと、しめやかに鳴る音なのか。
てっきり前者だろうと予想していたのだが、まったくの見込み違いで完全に後者だった。万事に控え目な印象を受けるＫさんならではの音だった。
うまく表現できないが、出来るだけ音量を絞って音楽を遠くから俯瞰して聴くような鳴り方といえばいいのだろうか。
中域を主体にして低域はまるでそれに付随してくるみたいな鳴り方で、（低域を）絶対にボンつかせず、それでいて必要なときにズバッと鮮やかな分解能を伴って出てくる印象を受けた。
いやあ、こんな鳴らし方があるんですねえ～。
それに、一音、一音に厚みというか立体感が伴っているようで、音の質感が際立って素晴らしい。ときどき、音を表現するときに使われる「高級な音」「安っぽい音」という言葉があるが、その区別がようやく感覚的に分かったような気がした。こういう音を聴かされるとずっと後々まで尾を引きそうだ。
Ｋさんが主に聴いておられるソースは昔のＳＰレコードである。「ＳＰこそ最高のハイファイだ」が持論とのことで、たしかに７８回転の情報量は通常のＬＰレコードに比べて図抜けていた。
カザルスの無伴奏チェロ・ソナタ（バッハ：画像左）は圧巻だったが、おまけというかプレスリーの大ヒット曲「Ａｌｌ Ｓｈｏｏｋ Ｕｐ」までＳＰで聴かせてもらった。
ほかにも持参してきた「ちあき なおみ」のＣＤや「サキコロ」のレコード盤を聴かせてもらったりしているうちにあっという間に時間が経って１６時ごろになった。
これ以上、居座ってご迷惑をおかけしてはと「大いに勉強させていただきました、ありがとうございました。」と感謝しながら席を立ったところ、Ｋさんから一言、「この本を読まれましたか？」
「いいえ、かねて読みたいと思っていますが、まだ読んでいません」「よろしかったら進呈します」「エ～ッ、ほんとうにいいんですか」
Ｋさんは「永遠の０」を読まれてから百田尚樹のファンのようで、自分のブログでずっと以前、同じ著者の「錨を上げよ」の書評を取り上げたことをどうやら憶えておられたらしい。この本は図書館で予約しているものの、まだ新刊ほやほやで凄い順番待ちの最中だったので喜びもひとしおだった。
ほんとうに実り多き一日だったが、今回聴かせてもらった音を我がシステムに生かそうと思うと課題山積。
しかし、しっかりと（聴いた音を）脳裡に焼き付けたのでこれをメルクマールにしながら、これからいろんなアプローチを試してみるのも面白そうだ。
