「かおり」「かをり」「かほり」？どれが正しい？

　一般的に「香り」を書くときは

　　　　　　　「まあ、いい『かおり』ですね。」

　最近、恋愛が報道されることもある、タレントの眞鍋さんの名前は

　　　　　　　「かをり」

　昔、誰かが歌っていた歌のタイトルは

　　　　　　　「シクラメンのかほり」

　なぜ、このように３通りも書き方があるのでしょう。それは仮名遣いと発音の変化が関係しています。今、用いている現代仮名遣いは、中曽根康弘が首相のときの昭和61年７月１日に内閣告示第１号として定められました。それによると、「香り」は助詞でも長音でもないので「かおり」と書くのが正しいのです。

　では、「かをり」は何でしょう。これは歴史的仮名遣いによるものです。昔は「お」と「を」の発音の区別がありました。「折」（をり）と「織」（おり）では発音が違ったのです。したがって「かをり」は歴史的仮名遣いで書いているということです。今でも、例えば年配の方など、歴史的仮名遣いで書いている方もいらっしゃいます。

　では、さらに「かほり」という表記を見かけるのはなぜでしょう。これは発音の変化が関係しています。昔は語中語尾のハ行をそのまま発音していたのですが、平安時代のころ、ハ行がワ行に変わりました。

　　「顔」・・・「かほ」→「かを」・・・→「かお」

　と、変化していったのです。この知識がある人が

　　「香り」・・・「かおり」←（「かをり」）←「かほり」

　と、勝手に作ってしまったわけです。しかし、「香り」は最初から「かをり」なので、「かほり」とするのは間違いです。

　知識がある故に間違ってしまうこともあります。疑問があれば、すぐに辞書をひいて調べる習慣が大事だと思います。