生き生き箕面通信２１９ ・日本は「地熱」資源大国

おはようございます。
生き生き箕面通信２１９（０９０６２８）をお送りします。

・日本は「地熱」資源大国
　昨日（６月２７日）のＮＨＫ教育テレビの「サイエンスＺＥＲＯ」で、「発掘・地熱エネルギー　夢の発電」を見ました。日本は、「地熱資源」では世界第３位の未開発エネルギーを持っているんですね。火山国ですから当然ですが、面妖なのはその利用が総発電量のわずか０．２％にとどまっていることです。

　地熱発電は、火力と違い、燃料がいりません。地下から湧いてくる蒸気を利用させていただく自然エネルギー。温暖化ガスのＣＯ２は出しません。設備は年中２４時間利用できるばかりか、太陽光発電のような天候に左右されることもない。現在、北海道から鹿児島まで全国１８か所で実用化されていますが、まだ無限ともいえるエネルギーが利用もされずに放置されています。ワンガリ・マータイさん（ケニア出身のノーベル平和賞受賞者）でだはないですが、それこそ「もったいない」。

　問題は、発電コスト。石油火力が１０．７円、ＬＮＧ火力６．２円、原子力５．３円（いずれも１ｋｗｈ当たり）に対し、地熱は８．３円とされ、いまのところ割高です。しかし、火力などが、これから膨大な対策費を要する温暖化防止費がふくまれておらず、原子力に至っては１万年の放射能半減期をどうすればいいのか、技術開発もないまま、つまり放射能廃棄物処理技術が全く不十分なままのコスト計算といういんちき試算です。

　経産省もようやく予算獲得に動き出しましたが、「おそいなあ」。結局、自民党ともども、政治献金の多い東京電力や関西電力など電力各社の鼻息をうかがって、地熱エネルギーの開発は意識的に手付かずにしてきました。不作為の罪は大きいですよ。もちろん、コスト計算は大事ですが、それは後処理費を含めた計算をしなければ、いまになって「温暖化が大変だ」となり、かえって費用がかさむではありませんか。

　日本では、いまからちょうど９０年前の１９１９年に、海軍中将・山内万寿治という人が大分県別府で地熱用噴気孔の掘削に成功したのが始まりですが、実用地熱発電は４３年前の岩手県八幡平市の松川地熱発電所が最初です。まだこれから。

　地熱は、発電用ばかりでなく、技術開発が進めば、家庭用、農業用、工業用など幅広い利用が期待されます。夢のある未利用資源です。

　現在の自公政権は、「アニメの館」などにはカネをつぎ込むようですが、あまり票になりそうもなければ意欲も見せない情けない政権運営に終始してきました。もううんざりです。