今夏は、７月の半ばに東海地方は梅雨が明けたものの、なかなか真夏日らしい日が来なく、下旬になってやっと全国的な梅雨明けとなった。７月も足早に過ぎ、気がつけばもう葉月（８月）… 。７月最後の31日の日曜日は、日が昇るにつれて気温も急上昇し、午後はうだるような猛暑日となり、久しぶりの本格的な真夏日であった。
室内でエアコンの風に浸っていれば、熱中症は防げるが、野外での「納涼」とは程遠い。真夏の日曜日は、やはり野外に「涼」を求めて、海・山・渓流などに行かないと、寝転ろんでいるばかりでは気がめいってしまう事もあり、７月最後のこの日の午後、久しぶりに一抹の「涼」を求めて外出してみた。
自宅からの至近距離の、水流のある涼しい場所と言えば、五十鈴川か宮川か二見海岸である。日射の厳しい海辺は日焼けもするし、体にきついので、川の上流がよいのだが、五十鈴川上流の高麗広へはちょっと行く気にはなれず、宮川を遡る事にした。
宮川と言っても本流では無く、支流の一之瀬川である。水流と川原さえあれば、どこでもいいと考えながら、いつものように一之瀬川左岸沿いの県道を少し車で走ってみた。
普段なら水石の探石に下りて行く目ぼしい場所は、日曜の真夏日とあって、どこもかも水遊びの親子連れや行楽の若者達でいっぱいであった。しかたがなく、誰も居そうにない小萩川の秘密の場所に下りた。
ここは、小萩の村落手前の川岸にある丁塚のような小丘真下の裏手で、繁みを通り抜けた先に、滝と呼ぶには程遠い流れの「禊瀧」があり、岩盤の露出するこじんまりとした渓流である。
小丘の上へは石段が付いていて、そこに不動尊らしき仏像を囲って祭る小さな祠がある。村
道から「禊瀧」の渓流は全く見えないし、むろん誰一人いない。
暫し水流に足を入れて川を渡り、見るともなしに転石を眺める。飽く無き習性なのか、ついつい石を手にしてしまう。
しかし、この日は水石になるような転石は見あたらなかった。
20分程遊んだ後、とんぼ返りとなったが、帰りに通った前山町の棚田には、少し西に傾きかけた日射しに照らされた案山子があり、妙に懐しさを覚え、車を止めて少し立ち止まり、写真を撮った次第だ。
８月に入ってここ数日、伊勢地方は猛暑の真夏日が続いているが、早やお盆の迫る立秋である … 。
