汚いはきれい、きれいは汚い

先日、こんなニュースを見た。

英消費者雑誌がロンドン市内の一般的なオフィスにあるコンピューターのキーボードとトイレの便座、トイレのドアの取っ手についての調査を専門家に依頼したところ、驚くような結果が明らかになった。

　調査を行った微生物学者は、対象となった３３枚のキーボードのうち４つは健康被害を及ぼす可能性があり、その中の１つはふき掃除した便座の５倍不潔なレベルのバクテリアが確認されたとして、オフィスからの撤去を推奨した。

　同調査を依頼した「Which? Computing」誌のサラ・キドナー編集長は、「ほとんどの人たちは自分のパソコンに付いた汚れについてさほど気にしていないが、もし掃除していないとすれば、ランチをトイレで食べているのと同じようなものだ」とコメントした。

（2008.5.3 産経ニュース）

一応わたしはウェットティッシュや綿棒を使ってキーボードは掃除をしていますが……。

ただ、このニュースを見て改めて思うのは、わたしたちの「きれいか、汚いか」の判断は、バクテリアの量に基づいてなされるのではない、ということである。
たとえこのニュースを見たとしても、自分の使っているパソコンのキーボードと、公衆トイレのドアのどちらが「汚いか」というわたしたちの意識は、おそらくきっと変わらないはずだ。

たまに図書館の本は読みたくないという人がいる。「誰がさわったかわからないのに、気持ち悪くない？」と実際にそう聞かれたこともある。
電車のつり革はさわらない、という人の話は、もっと頻繁に聞く。お金をさわったら手を洗う、というのは、少しちがう性格の話のような気もするが。

ともかく、そういう人の話を聞くたびに、自分の手をそこまできれいだと確信できる根拠はいったいどこにあるのだろう、とちょっと不思議になってしまう。

トイレに行くと、ときどき扉が閉まったばかりの個室の中から、カラカラカラカラとものすごい量のトイレットペーパーを巻き取る音がする。おそらくそれは便座を拭くためだ。できるだけ便座から距離を取るために、紙を分厚く重ねてそこを拭く。
けれど、家ではそういうことはしないだろう。家の便座は「汚くない」から。

ジョーゼフ・ヘラーに『キャッチ＝２２』という戦争小説がある。この小説では主人公のヨッサリアンが戦闘機に乗っているときに爆撃を受ける。同乗していた砲手の少年であるスノードンはひどいケガをする。「スノードンの体は床まで切り裂かれてずぶ濡れの山となっており、あとからあとから血が流れていた」。剥きだしになった内臓の山を目の当たりにして、ヨッサリアンは考える。

彼の内臓のメッセージを読みとるのはたやすいことだった。人間は物質だ――それがスノードンの秘密だった。窓から放り出してみろ、人間は落ちる。火をつけてみろ、人間は焼ける。土に埋めてみろ、人間は腐る――他のあらゆる台所屑と同じように。精神が消えてなくなってしまえば、人間は台所屑だ。

（ジョーゼフ・ヘラー『キャッチ＝２２』飛田茂雄訳　ハヤカワ文庫）

たとえば人の戻したものを始末した経験がある人なら、だれもが、自分の胃袋のなかにも同じものが入っているのか、と、何とも言えない気分になったことがあるはずだ。
トイレに行く。排泄する。たったいままで、「それ」は自分の体内にあったものだ。
「人間は台所屑」でできているのだ。

たとえ自分のものでも排泄物は汚いし、吐瀉物は汚い、と思う。まして人のものになればなおさらだ。
それは、わたしたちの意識が、そういうものを「汚い」として、「見えないもの」に押し込めようとしているからではないのか。わたしたちの「体」を意識させるものを忘れるために。

手を洗う。体を洗う。髪を洗う。また手を洗う。さらに洗う。何度も洗う。
そうやって、自分の身体から「汚いもの」をどんどん排除していき、自分から遠くに押しやっていく。
けれど、それは変わらず「そこ」にあるのだ。わたしたちの体は「台所屑」でできているのだから。

パソコンのキーボードについたバクテリアはどこから来たのか。風で飛んできたわけではないだろう。
そうやって「汚いもの」をどこまで排除したとしても、思いもかけない形で回帰してくるはずだ。



更新情報書きました。
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