今年は柑橘類の実りがよく，我が家のレモン・キンカン・スダチともに鈴生りです。
アゲハ庭園のキンカンはわたしの背の高さほどですが，それに生る実が今，黄緑から黄への移行中でとてもきれいな色彩を放っています。今年その葉には，アゲハやらクロアゲハやらが訪れ，盛んに産卵してたくさんのチョウが羽化していきました。
もう霜が降りる季節なので，アゲハの名残りなんてない筈と思っていたら，そうではありませんでした。幼虫が一匹，葉の表にいました。ところが，寒さにやられたのか，無残な姿で死に絶えていたのです。
からだには朝露がかかり，からだから滲み出したと思われる体液が露と混ざって，葉の先に溜まっていました。そして，今にも流れ落ちそうでした。
からだの色や様子から判断すると，どうやら最近まで生きていたようなのです。たぶん，霜にダメージを受けてこんなふうになってしまったのでしょう。寒さがやって来る前に，変態を遂げることができずに，いのちを失ったとは，かわいそうでもあるし，自然な成り行きでもあるなあと感じた次第です。
ところがところが，しばらく経って日が当たり始めた頃，別の箇所で元気な幼虫を発見したのです。鮮やかさを失った葉に，くっきりとした体色の幼虫。まだ，いたんだー！ 葉の間にいたので，寒さをよけられたのでしょう。さて，無事に蛹になるでしょうか。
