昨12日夜、「世界一周魅惑の鉄道紀行２時間SP」があった。ものものしい番組タイトルだが、「欧州５カ国７つの旅」の尾びれが付いていた。録画したがまだ観ていない。
昔、鉄道旅行で10か国を廻ったことがある。もっともこの時はスペイン、イギリス、オランダは空路になったから鉄路は7か国となる。順にデンマーク、スウェーデン、ドイツ、オーストリア、スイス、イタリア、フランスである。
ニースからマドリードまでの鉄路は遠すぎる。それで空路を利用した。また、マドリードからロンドンまで、そこからアムステルダムまでには海が横たわる。これも航路だ。アムステルダムからパリまでも陸路を利用しなかった。すでに旅はひと月近くになりくたびれていたのだ。
さて、本題はここから。鉄道の旅で本当にありがたかったのは「トーマス・クック時刻表」である。思いつきで途中下車をしたり、ローカル線を利用したりも時刻表があればこそのことだ。
日数に余裕があれば、低予算の一人旅は鉄道がベストなのだ。
駅前には安いホテルが多い。夜行列車でホテル代を節約できる。いや、駅構内での夜明かしも安全だ。トイレ探しの不便もない。そして駅周辺には庶民的な食堂が多い。
さらに中心の市街地は概ね駅から近い。車窓を流れる風景は旅情を誘う。
私が利用していた時刻表は廃刊になった。残念だが、今は新会社で再発刊されているようだ。