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「2009シーズンで現役を引退することにしました。理由は『辞めどきだと思った』からです。優勝できましたし、年をとったこともありますので引退を決めました。引退後のことは、何も決まっていません。秘密です（笑）」浦和レッズレディースオフィシャルサイト

高橋彩子の現役引退が発表されました。一般的にはあまり大きなニュースではないのかも知れませんが、ファンにとってはかなり衝撃的なことです。個人的には、名波浩の引退と同じくらいショックです。昨シーズン開幕当初はベンチに座ることが多かったのですが、「やっぱりこの人がいなくちゃ」という感じで、リーグ中盤から終盤にかけて、優勝するためには欠かせない存在となっていました。若手の台頭とか言っても、結局最後に頼れるのはベテランなんだよなあと、うれしく思っていました。

優勝したメンバーの中でも、いちばんサッカーが上手いのは彼女だと思います。パワーやスピードが落ちても、それを補って余りあるテクニックとゲームを読む戦術眼を持っています。わかる人にはわかる、といった通好みのプレーヤーです。高橋、庭田のボランチコンビが見られなくなるのは本当に残念です。

これで来シーズンのレッズレディースは、10番と8番が抜けることになります。リーグ制覇まで牽引してきた2人の不在をどやって埋めるのか？今シーズンの戦いに注目したいと思います。