ドイツのブレーメンにある研究所で微生物生態学研究を始めたばっかりのころ。３３歳だったが、ドイツ人大学院生たちが随分と声をかけてくれた。それは、おそらく私が研究所で唯一の東洋人だったかもしれない。
「マナ～ブ、君の名字のフク～イって、どういう意味なの？」とクリスチャンが訊いてくる。
「へえ～。いい名前だね。君一緒だと、何だか人を幸せにしてくれそう」
「そうだろう！」
それ以来、ドイツ人に「福井」の意味を説明する時は、「（グリュック）」と表現することにしている。そのたびに、「いい名前だね」と返ってくる。お世辞かもしれないが。
研究所には、大学で日本語を勉強し、１年間横浜の会社で研修経験のある秘書さんがいた（今でもいるが）。彼女の日本語学科時代の友人マリオン（仮名）が、北海道帯広地方の『グリュック王国』で研修していたとのこと。いわゆる廃線となった『幸福駅』の近辺だ。その『グリュック王国』は、今はもうない。マリオンは、その後幸せになったのであろうか？
ところで、ドイツ人の名字も興味深いものがある。クリスチャンに訊いてみた。
クリスチャン、君の名字Knoblauchクヌーブラウフって、どういう意味なの？」と私。
クリスチャンはニヤリとしながら、「ニンニクって言う意味だよ」
私は肺腑をえぐるような笑いを堪えながら、言葉をふり絞って、「えっ？ 君は、クリスチャン ガーリック（日本語だと、ニンニク タロウ）だったの！」と。
クリスチャンは再び笑みを浮かべ、極めて強い印象を私に与えて実験に戻っていった。その実験結果が下記の通り。
記のエピソードを思い浮かべながら、クリスチャンの論文を読み込めば、なお一層印象深くなる、でしょ？