～ 横溝さんの“武蔵野ミステリ” ～

「こんにちわッ、テディちゃでス！

　つぎはァ、にちようびィ～！」

「がるる！ぐっるるるる！」（←訳：虎です！わっタイヘン！）

 

　こんにちは、ネーさです。

　ドイツに勝利した日本の次戦は、

　日曜日のコスタリカ戦……

　って、大河ドラマ『鎌倉殿の13人』と放送時刻がカブるわ！

　どうしよう？と慌てながらも、

　さあ、読書タイムですよ。

　本日は、こちらの御本を、どうぞ～♪

　　

 

 

　　　　　　　　　――　南海囚人塔　――

 

 

　著者は横溝正史（よこみぞ・せいし）さん、

　編者は日下三蔵（くさか・さんぞう）さん、

　2021年12月に発行されました。

 

　《横溝正史少年小説コレクション》シリーズの第⑦作には、

　横溝さんによる少年小説6作品と、

　作家・海野十三さん急逝を受けて

　横溝さんが書き継ぎ完成させた作品

　『少年探偵長』が収められています。

 

「よこみぞォせんせいィ～！」

「ぐるるるるがるるるる！」（←訳：少年ものも書いてました！）

 

　つい数日前のこと、

　『殺人事件の起きないミステリー』というタグが

　SNSでトレンド入りしました。

 

　本好きな方々が推奨する

　“怖がりさんでも安心して読めるミステリー”が

　ずらりと並ぶその中に、

　あったのです、横溝さんの作品が。

　それは、

 

　　『あかずの間』。

 

「わわッ！」

「がるるるぐるる！」（←訳：横溝さんらしい！）

 

　あかずの間、って一種の密室ですよね。

　密室ミステリ作家J・D・カーさんを敬愛していた

　横溝さんらしい題名だわ！

　これは読まねば！

　……という次第で探し当てたのが、

　こちらの作品集『南海囚人塔』です。

 

　短篇『あかずの間』は、

　講談社の少女向け月刊誌『少女クラブ』

　1957年7月増刊号に発表されました。

　高木清さんによるイラストが付された

　この作品は――

 

「わくわくッ！」

「ぐるるるがるる！」（←訳：ドキドキするね！）

 

　東京のはずれ、

　吉祥寺の駅から歩いて25分もかかる

　さびしい武蔵野の林の中に

　ぽつんと立つ一軒家。

 

　小学3年生の由紀子（ゆきこ）ちゃんは、

　おうちが貧しいため、

　このお屋敷へ引き取られてきました。

 

　学校に行っている時間の他は、

　家の用事をあれこれ言い付けられ、

　こき使われている由紀子ちゃんですが、

　悲壮感はありません。

 

　身体は丈夫だし、

　働くことは好きだし、

　何の不平もない……んですけど。

 

「けどッ？」

「がる～…」（←訳：けど～…）

 

　お屋敷に住み込んで2ヶ月弱。

　由紀子ちゃんは気付いてしまいました。

 

　庭の奥にある

　古ぼけたひとつの土蔵。

 

　あの土蔵の中に

　誰かがいる……？

 

　屋敷の主人に代わって留守を預かる夫婦は、

　まもり神さまをお祀りしてあるのだ、

　だから土蔵に近寄るんじゃないよ、と

　由紀子ちゃんに命じます。

 

　しかし……しかし……

 

「やぱりィ、だれかァいるゥ？」

「ぐるがるる？」（←訳：音がするよ？）

 

　閉ざされた土蔵の秘密と、

　由紀子ちゃんはどう対峙するのか。

 

　カーさんの密室ミステリというよりも

　コナン・ドイル卿の『ブナの木屋敷』を思わせる物語は、

　ごく短いものですが、

　横溝さんの“得意技”が詰め込まれています。

 

　どこか不気味な屋敷、

　土蔵（座敷牢）の奥の人の気配、

　ヒロインの勇気と行動、

　そして、結末は――

 

「しッ！　ねたばれェ、だめェでス！」

「がるぐるぅ！」（←訳：厳禁だよぅ！）

 

　御本の巻末には

　横溝さんの思い出を語り合う座談会などの資料、

　編者・日下さんによる解説も収録されています。

 

　横溝さんのファンの方々は、

　由紀子ちゃん頑張れ～！の声援とともに、

　ぜひ、一読してみてくださいね～♫