♪2021新春特別企画《オレンジのタネ100個》その5！

　♪ブォ～ッ、ブオオ～…
　♫ブオォ～ン……

　新年の始まりを嘉する新春特別企画も
　そろそろゴールが見えてまいりました。
　クマたちの毛並みを震わせる重低音は、
　ロンドンの鐘……ではなくて、
　港町サウザンプトン名物の
　霧笛の響きです。

「どのォふねだろうゥ？？」

　　

　名探偵テディちゃムズは
　港に接岸中の船舶を見比べました。

　背後の即席コンテナの内部には、
　動物学者チャレンジャー教授が
　南米から連れてきた先史時代の生物、
　ロンドン市民を恐怖のどん底へ突き落した
　《怪物》くんが隠れています。

　《怪物》くんを、
　ひっそり、こっそり、
　アマゾンの奥地へ運んでくれる
　貨物船は……？
　
「あれか？」
「がるる！」（←訳：あれだ！）

　名探偵テディちゃムズの盟友ユキノジョン・H・ワトソン博士と、
　友人の虎くんは唱和しました。
　　
　港の端で、
　《エスメラルダⅡ》
　と船腹に記された大型の貨物船は、
　出港準備の真っ最中です。

　そして、甲板の木箱には、
　“マナウス行き“の荷札が。

「はいっ、書類ですっ！」

　準備してきた書類を、
　ウシくんが港の税関と検疫所に提出して、
　ハンコをビシバシ捺してもらいました。

　ええ、マイクマフトお兄ちゃんの仕事に
　抜かりはありません、
　すべてのゲートをパスして、
　《怪物》くんのコンテナは、
　貨物船の甲板前方へ。

　気の優しそうな船員さんに、
　オレンジのタネが詰まった小袋を渡し、
　世話をしてくれるよう頼めば。
　
　　

　出港を告げる、
　汽笛一声！

「たッしゃでェ、くらすんだよゥ！」
「ぐるがる！」（←訳：元気でね！）
「あうあうぅ～」

　あらら、ユキノジョン・H・ワトソン博士ってば、
　別れの涙で鼻周りがべそべそですよ。

　　

　のちに判明したところでは、
　《怪物》くん、
　オレンジのタネ100個を平らげたあたりで
　コンテナの壁を破り、
　大西洋上を悠々と飛翔、
　西南の方角へ消えていった……
　とのことでございます。

「めでたしィ～めでたしィ！」
　
　　

　さあ、騒動にもケリがつきました。

　『怪物ハ英国ヲ去リ、万事解決ス』
　とロンドン市長宛ての電報を打ったら、
　ベーカー街の下宿に帰りましょう。

　新年の御馳走で、
　お腹をいっぱいにしようじゃありませんか♪

「そういうゥわけでェ～」

　はい、あらためまして、
　名探偵テディちゃムズからの御挨拶を。

「みなさまッ、どうかァ、ほんねんもォ～」
「がるるるぐるるるる～る！」（←訳：よろしくお願いしま～す）


　～　完　～
　

♪2021新春特別企画《オレンジのタネ100個》その4！

　ゴォ～ン、ゴォ～ン……
　鐘が鳴ります、また鐘が。
　新年の到来をしろしめすために、
　ビッグベンの鐘の音がゆっくりと、
　ロンドンの街に響き、流れてゆきます。

　いつもと違って、
　人の気配が絶えた町角で、
　名探偵テディちゃムズが呟いたのは。

「さくせんはァ、もうゥ～ちゅうしィ！」

「ぼくも、それがいいと思います！」

　　

「わっ！誰っ？？」
「がるぐる？？」（←訳：今の声は？？）

　名探偵テディちゃムズと、
　盟友のユキノジョン・H・ワトソン博士、
　友人の虎くんが振り返ると、
　そこにいたのは。

　　

　ウシくん！

　新しい年の象徴とされる、
　干支のウシくんではありませんか。

「……でもさ、ウシくん？
　このままにしておいて、いいの？」

　ユキノジョン・H・ワトソン博士が指さす先には、
　オレンジのタネを楽しそうに食べる
　《怪物》――
　動物学者チャレンジャー教授が
　南米から連れ帰ってきた
　先史時代の生き物がいます。

　ロンドン市民は《怪物》を恐れて
　屋内に閉じこもり、
　市の全域がゴーストタウン化。

　実は、
　早く《怪物》をなんとかせねば！と
　パニックに陥った
　ロンドン市庁と自然史博物館に依頼され、
　テディちゃムズたちは
　《怪物》捕獲作戦を遂行していたのですが、

　　

「みんなッ、よォ～くゥみたまえッ！」

　名探偵テディちゃムズ、
　一同を促します。

「このォかいぶつくんッ、
　まだァこどもォ、なのにィちがいないよッ！」

　は？
　子ども？
　ユキノジョン・H・ワトソン博士と虎くん、
　テディちゃムズが示した《怪物》の首筋、
　爪、皮膚、瞳をじっくり観察します。

　……なるほど、なるほど。
　皮膚には張りがあり、
　爪は透明で、
　瞳にも濁りはない。

　そう、この《怪物》は、
　まだ小さな子ども、なのかもしれません。

「新年の始まりは、
　明るく！
　たのしく！ですよ」

　ウシくんは力説します。

　新たな年の幕開けに
　悲劇は似合わない。
　檻に捕獲なんていうのも、
　むごたらし過ぎる。
　
　小さな子どもが帰ってゆくのは、
　博物館や動物園の檻の中ではなく、
　なつかしい密林の緑の中であるべきでしょ。

「そうかあ～…」
「ぐるるるる～」（←訳：そうかもね～）

　ユキノジョン・H・ワトソン博士と虎くん、
　納得しつつも、
　う～んと唸ります。

　《怪物》を、
　南米の密林へ帰す。
　言うのは簡単ですけれど、
　いったい、どうやって……？

「うふふッ♪
　まかせてェくれたまえッ！」

　おや？　名探偵テディちゃムズの頭には
　既に名案が浮かんでいるようですよ。

　　

「えっ？　わし？？」

　はーい、そうです。
　もちろん答えは、
　名探偵テディちゃムズの兄、
　マイクマフト氏！

　ディオゲネスクラブで居眠りしているところを
　捕まえました！

　　

「お願いです！
　外務省の機密費と、
　財務省の運用準備金を、
　ちょっとだけ融通してください！」

　ウシくん、ぐいぐい迫ります。
　ずいっ、ずいっ、とにじり寄ります。
　これには、政府の要職者たる
　マイクマフトおにいちゃんも敵いません。

「わわわっ分かった！
　ちょっとだけ、だぞよ？」

　　

　準備はたちまち整いました。
　港町サウザンプトンまでの
　特別貸切り列車を手配！
　税関に提出する書類を作成！
　南米のマナウス行き貨物船の
　コンテナも借りちゃおう！

「いそげやァ～いそげッ！」

　相変わらず一心不乱に
　オレンジのタネにかぶりついている《怪物》くんを
　大型荷馬車の幌の下に隠し、
　名探偵テディちゃムズたちは
　出発しました。

　急がないと、
　貨物船の出発時間に
　間に合いませんよ……！
　
　

　　　　　～その5！に（きっと！）つづく！～

♪2021新春特別企画《オレンジのタネ100個》その3！

　ドタバタ、ジタバタ。
　毎度お騒がせしております、
　新春恒例の特別企画2021！は、
　ええ、またしても
　名探偵テディちゃムズたちが、そのぅ～…

「むッ！　ちかづいてェきたぞォ！」
「ゲホゴホっ！」
「がるぐるる～！」（←訳：風圧すごい～！）
　
　　

　おお、見上げてみれば。

　名高い動物学者・チャレンジャー教授が
　南米の秘境から連れてきたという、
　先史時代そのままの生きもの――
　ロンドンの新聞各紙が

　《怪物》
　《ガーゴイルそっくり》
　《悪魔の化身》

　などと評した翼もつ黒い影が
　こちらへ舞い降りようとしています。

　獰猛なくちばし、
　真っ赤な小粒の目は石炭のおきのように輝き、
　色あせた灰色の肩掛けにも似た翼の被膜、
　サメを思わせる鋭い歯を
　ガチガチと打ち合わせるその威容……！

　ああ、名探偵テディちゃムズたちの命も
　風前の灯火……！！って、
　あらっ？

　　

「えッさァ！」
「ほいさ！」
「ぐるるぅ！」（←訳：よいしょ！）

　ちょこまかと動き回って、
　名探偵テディちゃムズ、
　盟友のユキノジョン・H・ワトソン博士、
　友人の虎くんは、
　石畳の上に何かを並べてゆきます。

　えーと、
　まずは右から、特大フライドチキン。
　隣りに、サーモン1匹。
　真ん中に、キュウリのサンドイッチ。
　次いで、ジャムを盛ったスコーン。
　いちばん左に、リンゴとオレンジ。

　そこへ、
　南米の怪物は――

　　

「くッ、くいついたァっ！」
「ええっ？」
「がるるる？？」（←訳：それなの？？）

　鋭い歯を持つ怪物が、
　地面に舞い降りるや
　まっしぐらに突進していったのは、
　肉ではなく、
　魚でもなく、
　パンやお菓子でもなく。

　オレンジを、ざくり。

　しかも、果皮や果肉には目もくれず、
　タネを掘り出して、
　ぱくり、
　ぱくっ、ぱくり。

「たねがァ、すきなのかァ～…」
「いい食べっぷりだなぁ～」
「ぐるるるがるる～…」（←訳：幸せそうだねえ～…）

　一同、
　しばし呆然としておりましたが。

「うん、急ごう、テディちゃムズ！
　作戦の第2段階だ！」

　ユキノジョン・H・ワトソン博士が言うのへ、
　名探偵テディちゃムズは
　ゆっくりと首を振りました。
　
「……いいやッ、
　さくせんはァ、ちゅうしィにィしようッ！」



　　　　　　　～その4！に（きっと）つづく！～
　

♪2021新春特別企画《オレンジのタネ100個》その2！

　ひゃあああっ！
　何ですか、あれは？

　あっと、失礼いたしました。
　毎度おなじみ新春特別企画！をお送りしておりますが、
　2021年は……いささか様子がヘンですよ？
　静まり返った大晦日のロンドンの夜を引き裂く
　『怪物だ！』の叫び……！

　そう、頭上を過ぎる
　暗黒の影は――

「かいぶつゥめッ！　みつけたぞォ！
　……ふぎゃッ！」

　　

　ころりん。

　あらあら。
　かの名探偵テディちゃムズが
　上方からのものすご～い爆風に
　すってんころころ。

「ぐはふぅ！」

　　

　ぽてん。

　シロクマのユキノジョン・H・ワトソン博士も、
　盟友の名探偵テディちゃムズと同じく、
　あえなく突っ転がされました。

「がるるっ！」

　　

　お！
　名探偵テディちゃムズのお尻の陰に隠れ、
　足を踏ん張って
　転倒を免れたのは、
　テディちゃムズの友人の虎くんです。

「ぐる！がるぐるる！」（←訳：いた！塔の天辺だ！）

　夜空を背景に、
　塔の天辺でうごめく影。

　あのシルエットには見憶えがある、と
　ハッといたします。

「がるるぐるるがっるる！」（←訳：夕刊の挿絵にそっくり！）

　ええ、それは数日前のこと。

　ロンドンの新聞各紙が
　大きな見出しで伝えたのは、
　クィーンズ・ホールで起きた
　奇怪な出来事でした。

　高名な動物学者である
　チャレンジャー教授と仲間たちは、
　南米での探検旅行の成果を
　聴衆を前に発表したのですけれど、
　そこでアクシデントが！

　教授たちが南米の奥地で捕獲してきた
　先史時代の生物が、
　あっさり逃亡！
　
　ロンドンの空に解き放たれた！と。

「ぐるるる！」（←訳：アイツだ！）
「うむッ！　たしかにィ！」
「じゃあ捕まえなくちゃ！」

　虎くんの声に、
　名探偵テディちゃムズ、
　ユキノジョン・H・ワトソン博士も、
　うむうむと頷きます。

　首都上空を
　我が物顔に飛び回る
　翼を持った怪物。

　怯えた商人たちは
　店を臨時休業にし、
　母クマたちは
　子クマたちとともに家の中に籠もり、
　ロンドン市街全域が
　息をひそめています。

　ふたたび街々に活気を取り戻すために、
　名探偵テディちゃムズたちは――

「よゥしッ！
　さくせんッかいしィ～ッ！」




　　　　　　　～その3！に（たぶん）つづく！～
　

♪2021新春特別企画《オレンジのタネ100個》その1！

　えへん、おほん♪
　はい、今年もやってまいりました、
　恒例の新春特別企画でございますよ。
　ゴォ～ン、ゴオォ～ンという
　旧い年の終わりと
　新年の訪れを告げる鐘の音が……

　あら？　おかしいわね、
　聴こえないわ？

「し～っ！　静かにぃ！」

　　

　低く、鋭く、囁いたのは、
　ユキノジョン・H・ワトソン博士。
　かの名探偵テディちゃムズの
　盟友として知られるシロクマです。

「がるるる、ぐるる！」（←訳：そうそう、静かに！）
　
　　

　そしてまた
　友人の虎くんも、
　思わせぶりに頷きます。

　静かに、ですって？

　……おや、そういえば、変ですね。

　クマたちの都であるここロンドンは、
　大晦日ともなれば、
　お祭り気分のクマ市民たちが
　広場や道路に面したパブで
　飲めや歌えやの大騒ぎ♪
　新年の鐘が鳴り始めたら、
　飲み物の杯を掲げて
　皆で一緒にカウントダウン！
　女王陛下の健康を祈って
　くいっと飲み干す！
　っていうのが、いつものこと、なんですけど？

　市街は、
　怖ろしいほどの静寂。

　通りに人影はなく、
　お店は扉と窓を固く閉ざしています。

　チドリ歩きのクマッ子ひとりすらいない街路は、
　まるでゴーストタウンのよう……？
　
　　

「うむゥ！
　それにはァ、わけがァあるのさッ！」

　おや、登場しましたね、
　名探偵テディちゃムズ！

　ロンドンの街から
　クマたちが消えた理由って、いったい――
　おややっ？
　あれは？

　2、3区画向こうの交差点近くから、でしょうか。
　恐怖に震える者たちの
　悲痛な叫び声が……！

「で、でたぞぉ～っ！」
「かかかか怪物だぁ！！」

　え？　は？
　かかかか怪物ですってえ～！？！

「でたかッ、かいぶつゥ！」

　黒い目玉をキラリと輝かせて、
　名探偵テディちゃムズは走り出します。
　悲鳴が響いた方向へ。
　異様な気配が漂い来る方向へ。

　怪物とは何のことなのか、
　はたし――
　あ？　ああっ？
　うわああああ～っ！
　

　
　　　　　　　
　　　　　　～その2！に（たぶん）つづく！～