サデクサは水辺に生えるタデ科の一年草。荒川の河川敷の放棄水田にミゾソバやアキノウナギツカミと一緒に生えているのをよく見かける。花被の上部がカーマインレッドなのでピンク色がかった両種とはハッキリ区別できる。
茎に下向きの鋭い刺があるのと托葉の上部が広がって葉状になるのはママコノシリヌグイと共通の特色。葉は両面に星状毛を密生させ厚く、基部は左右に伸びてほこ形になる。
葉の基部がほこ形に張り出し、托葉は葉のようです
サデクサの名の由来は不明というが、叉手網（さであみ）は三角形の枠に網を張って袋状にした網を言い、多くの枝を三角状に分ける姿を例えたもののような気がする。
