抜群の制球力を誇り精密機械とまで称された小山正明ですが、意外(?)にも昔から球速を自慢していました。昭和30年代には甲子園のバックネットまでの広さを利し、高めの快速球で打者に振り遅れさせ、ポップフライで打ち取る投法をしていたという彼の発言は多く聞かれた所であります。確かに軽い球質ながらも、浮き上がる様に伸びて来る彼の高めの球を上手くミート出来ず、バックネット方向に高く打ち上げる打者は非常に多かった様な記憶があります。同僚の村山実の重い球質と異なり、軽い球質という事も幸いした様な気すらします。又CS放送、猛虎紳士録という番組でも若い頃の球速をかなり自慢していました。更には前回紹介のプロ野球データファイル68号には、[速さだけならカネさんにも負けんかったと思うで]という記事も掲載されています。昭和30年代中盤、我々野球好きのガキ達の間では、小山正明と村山実どちらの球が速いのかという話題が一番多かった様な気がします。当時、華麗な投法で速くは見えづらいものの実際の球速は小山正明の方が速いだろうと感覚的に思っていましたが、今回の昭和32年の写真当時の推定球速なら、間違いなく小山正明が上と断言したくなる様な気がしてなりません。